Mais do que um jogo de azar
2009 foi um ano importante para profissionais e amadores no mundo do poker. A Associação Internacional de Esportes Mentais (IMSA em inglês) finalmente reconheceu o pôquer como um jogo de mente e habilidade, no mesmo nível que xadrez, bridge ou go. O presidente da Federação Internacional de Poker, Anthony Holdem, saudou a decisão do IMSA naquele ano em seu congresso em Dubai, que ele considerou uma conquista importante para o poker ser reconhecido como um esporte mental. A partir daí, o pôquer se tornaria parte dos jogos mundiais de esportes mentais do IMSA que ocorreu juntamente com as Olimpíadas de Londres de 2012. A notícia foi recebida com grande otimismo no mundo dos jogos, que até o momento havia esbarrado no controle do governo e uma série de obstáculos. O reconhecimento foi um marco e, pouco depois, a International Poker Federation organizou o primeiro torneio global de poker, tanto em equipes como individualmente.
A sorte não está lançada
Já se foi o tempo em que o poker, rodeado de outros jogos de azar em casinos e outros locais de lazer, era considerado mais um jogo de azar em que a sorte podia ou não estar do seu lado. Pelo contrário, quem conhece bem o poker conhece a componente estratégica que requer. Você compete contra outros jogadores, não contra o banco, então há um ótimo exercício de concentração mental e estratégia, que requer psicologia, disciplina, ousadia e até mesmo conhecimento matemático. Saber manter a calma, o rigor e o controle das emoções o tempo todo é algo que se consegue com a prática. A situação é complicada quando se joga em equipe, pois é preciso conhecer muito bem os companheiros, praticar com frequência ou até mesmo sincronizar.
Jogo de estratégia
Não é por acaso que foi comparado ao xadrez. Ambas as disciplinas exigem uma tomada de decisão estratégica em tempo real e uma previsão do jogo do adversário, sendo fundamental não revelar a sua posição e tentar distrair o adversário. Não é algo que se conquista da noite para o dia, e quem se dedica profissionalmente sabe disso. Esses jogadores consideram isso um trabalho e se dedicam totalmente a ele, realizando inúmeras horas de prática. A afirmação é de Raúl Mestre, o primeiro campeão mundial de pôquer no torneio mundial da Federação Internacional de Poker em 2011.
Com cada vez mais jogadores profissionais aparecendo em torneios mundiais, para muitos isso vai além do hobby. Mas para ganhar a vida com isso, ou para ter grandes lucros, os jogadores devem se preparar cuidadosamente: estudando livros sobre pôquer básico e conceitos de estratégia, lendo o oponente para saber como agir e praticando horas e horas até desenvolver o melhor jogo . Dito isso, a popularidade crescente dos cassinos online que oferecem jogos da internet, como o pôquer online do 888, permitiu que muitos se educassem, ganhassem experiência e se treinassem para desenvolver as habilidades necessárias para enfrentar outros jogadores experientes. E, como em tudo, a prática leva à perfeição.
Um futuro promissor
Tudo indica que o sol continuará a brilhar no mundo do pôquer, que continua ganhando cada vez mais reconhecimento e importância em jogos e torneios mundiais de alto padrão. Este reconhecimento tem permitido a regularização de muitos aspectos normativos e regulamentares dos eventos que decorrem, a formação do pessoal que deles participa, bem como a criação de empregos.
Mas nem tudo é oficialmente reconhecer as habilidades necessárias no jogo de pôquer, mas também criar uma cultura de pôquer na qual é reconhecido como um esporte mental para as massas. O pôquer carrega o estigma de ter má reputação, de ser um jogo perigoso e viciante, um vício em que muitos perderam tudo o que possuíam. Nisto, o cinema e a ficção científica colocaram muito de sua parte, muitas vezes representando-a como prática de gangsters ou personagens de legalidade duvidosa, e sempre acompanhados de álcool, drogas e episódios de violência.
No século 21, esse estigma está sendo gradualmente perdido e o público gradualmente aprende a valorizar o exercício mental, a estratégia e a complexidade que os jogadores empregam ao jogar pôquer, apostando ou não. A boa reputação do esporte está aumentando e continuará crescendo com a regulamentação e a fama do esporte. Com o aumento dos jogos e torneios online regulamentados e realizados em todo o mundo, o poker pode abandonar de uma vez por todas os preconceitos do passado.