Um fundo de venture capital é uma instituição de investimento coletivo que se dedica a investir em empresas, preferencialmente em empresas recém-criadas (startups) com grande potencial.
À semelhança dos fundos de investimento, um fundo de capital de risco ou “capital de risco” tem por objecto social o investimento em empresas e instituições, com a característica de investirem habitualmente em empresas jovens e naquelas em que se encontram em situação difícil, daí o adjectivo de risco em seu nome.
Tipos de fundos de capital de risco
De acordo com o acima, podemos distinguir principalmente dois tipos:
- Capital de risco: Dedicada ao investimento, promoção e crescimento de empresas em estágios iniciais.
- Capital de investimento ou "capital privado": Dedica-se ao mero investimento em empresas de prestígio e rentabilidade, de forma a obter o maior benefício, através de dividendos ou mais-valias com vendas, no futuro.
Através da constituição deste tipo de sociedades instrumentais, é possível proteger um processo de desenvolvimento e expansão de uma empresa e dinamizar o mercado, que é avalizado por diversos investidores. Eles também são chamados de "business angels", pela oportunidade de financiar e realizar ideias e projetos.
A principal adversidade deste tipo de instituições é que se baseiam na confiança na realização e no bom andamento de um projeto, podendo perder todo o capital investido caso as expectativas não sejam cumpridas.
Origem dos fundos de capital de risco
Os fundos de capital de risco surgiram no início da década de 1990 como forma de investimento em empresas inovadoras, com base tecnológica e grande potencial de desenvolvimento, para as quais as empresas de tecnologia e os jovens empresários se posicionaram como objetivo prioritário.
No entanto, nem sempre é assim, por vezes os fundos de capital de risco também adquirem participações, total ou parcial, em empresas com longa história e solidez, como uma forma simples de conseguir obter capital sem a necessidade de ter uma única empresa e realizar uma oferta pública de aquisição.