Os montes de piedad são instituições sem fins lucrativos que nasceram no século XV para conceder empréstimos a pessoas que não podiam pagar os elevados custos financeiros cobrados pelos usurários.
Os montes de piedad surgiram na Itália como uma iniciativa dos padres franciscanos entre 1462 e 1490. Assim, apresentavam uma opção para quem precisava de financiamento e não podia pagar os juros altos impostos pelos agiotas da época de até 200% anual.
Essas instituições de caridade concediam créditos-penhor, ou seja, lastreados em garantia-penhor, como joias ou roupas. Assim, com essa garantia, o empréstimo não cobrava juros.
Vale ressaltar que no crédito penhora, o credor mantém a posse do penhor durante o período do endividamento. Uma vez cancelado o empréstimo, a garantia volta ao seu proprietário. Caso contrário, se o devedor ficar inadimplente, o credor pode vendê-lo.
História das montanhas da piedade
Como mencionamos anteriormente, as montanhas da piedade nasceram na Itália no final do século XV, por iniciativa de Frei Bernabé de Terni.
Essas instituições apareceram inicialmente em cidades como Perusa e Florença. Buscou-se, dessa forma, enfrentar o custo restritivo dos empréstimos, principalmente para os agricultores, artesãos, pequenos comerciantes e, em geral, a população das classes populares.
Deve-se notar que as cidades italianas estabeleceram entidades chamadas montanhas desde o século XII. Eram fundos públicos que poderiam ser direcionados para atender às necessidades de financiamento, por exemplo, para obras públicas.
Em seguida, a denominação “de piedad” (di Pietà) foi adicionada para diferenciar aquelas montanhas que tinham fins caritativos.
Para sustentar suas operações ao longo do tempo, as montanhas da piedade exigiam recursos de depósitos de dinheiro metálico dos usuários, esmolas, apoio dos cofres reais e da Igreja, entre outros. Desta forma, foi constituído um fundo com o qual os empréstimos foram financiados.
No entanto, o referido fundo era insuficiente, de modo que do Concílio de Latrão V em 1515, foi admitido um interesse moderado nos créditos de penhor estendidos pelas montanhas da piedade.
Montes de Piedad na Espanha
No século 15, havia instituições na Espanha chamadas de cofres de esmolas. Estes empréstimos concedidos com garantia sem juros. Mais tarde, apenas no século XVIII, surgiram as montanhas da piedade.
Em 1702, por iniciativa do padre Francisco Piquer, foi fundado em Madrid o primeiro Monte da Piedade espanhol. Posteriormente, essas instituições se expandiram para outras cidades e regiões do país, sempre mantendo o objetivo de conceder crédito em garantia a taxas de juros baixas.
