O bullionismo é uma teoria econômica que se refere à forma de medir a riqueza de um país pela quantidade de metais preciosos que possui (ouro e prata).
O termo bullionism vem da palavra inglesa "ouroCujo significado é lingote. Foi introduzido pela primeira vez na Idade Moderna, com o pensamento mercantilista. Durante o século XVI, desenvolveu-se paralelamente à configuração dos Estados, cujas transações comerciais eram liquidadas em ouro e prata.
O bullionismo é uma corrente de mercantilismo e também é conhecido como mercantilismo espanhol. Isto porque foi o sistema utilizado na monarquia hispânica durante o Antigo Regime, especialmente durante os séculos XVI e XVII.
Outras correntes de mercantilismo são o colbertismo (ou mercantilismo francês), voltado para a indústria, e o comercialismo (ou mercantilismo britânico), que defende o comércio exterior como fonte de riqueza de um país.
Características do bullionismo
A principal característica do bullionismo é o acúmulo de riquezas por meio de metais preciosos (ouro e prata). Para atingir esse objetivo, as exportações foram aumentadas e as importações reduzidas, alcançando uma balança comercial positiva que permitiria a coleta de metais preciosos.
Se um país não tivesse minas, a maneira de coletar os metais precisos era por meio da manufatura e do comércio. Acreditava-se na ideia de riqueza estática segundo a qual a melhor forma de obter riqueza é obtê-la de outra pessoa (jogo de soma zero).
O bullionismo considerava que os metais preciosos, especialmente o ouro, tinham uma demanda universal como meio imediato de obtenção de outros bens e, portanto, costumavam identificar esses minerais com a riqueza.
Bullionismo e a criação de dinheiro
O bullionismo serviu de base para a criação das notas, sendo o Banco de Estocolmo o primeiro a introduzi-las em 1661; Enquanto na Inglaterra, foram os ourives que criaram as primeiras notas até o surgimento do Banco da Inglaterra em 1694.
Este sistema baseava-se no depósito do metal precioso no cofre do ourives ou do Banco, sendo estas entidades encarregadas de emitir as notas com lastro de 20 ou 30 por cento do ouro.
Vantagens e desvantagens do bullionismo
Um dos aspectos positivos que o bullionismo trouxe foi a expansão da oferta de moeda, o que favoreceu as transações comerciais e reduziu as trocas. O aspecto negativo é que gerou aumento da inflação.
Por outro lado, o bullionismo reforçou o sistema monetário, embora este sistema carecesse de controle direto sobre sua própria oferta de moeda, dependendo essencialmente da oferta de ouro.