Um mercado bilateral, ou também chamado de rede bilateral, está em uma plataforma na qual dois grupos de agentes interagem que se beneficiam mutuamente da existência do outro.
O mercado bilateral cria valor ao permitir a interação entre dois grupos de agentes que precisam um do outro. Geralmente, é criada uma plataforma que fornece um lugar comum, real ou virtual, onde os agentes podem interagir. Na ausência desta plataforma, os custos de transação seriam maiores, o que pode fazer com que algumas interações não ocorram.
Os benefícios recebidos por cada grupo de agentes têm efeitos de rede positivos. Isso significa que uma parte obtém mais benefícios se houver um maior número de usuários na outra. Assim, por exemplo, no caso dos cartões de crédito, os consumidores obtêm maiores benefícios quando seu cartão é aceito em vários estabelecimentos comerciais, enquanto os comerciantes se beneficiam quando há muitos consumidores que utilizam o cartão de crédito com que trabalham.
É importante mencionar que também existem plataformas que permitem a interação entre mais de dois grupos distintos de agentes, por isso são denominadas plataforma multilateral.
Características do mercado bilateral
- Efeito de rede: Quanto maior cada um dos lados, mais valor o usuário geralmente obtém e, portanto, estarei disposto a pagar mais.
- Existência de economias de escala: Normalmente, quando há um número maior de usuários, os custos de disponibilização do bem ou serviço são reduzidos.
- Interdependência: Ambos os grupos de usuários precisam um do outro.
Exemplos de mercado bilateral
Podemos encontrar exemplos em vários setores, como:
- Cartões de crédito: Onde comerciantes e compradores interagem.
- Sites de busca de empregos: Onde as empresas que oferecem trabalho e as pessoas que desejam trabalhar interagem.
- Jornais e revistas: Onde interagem empresas que promovem seus produtos por meio de anúncios e consumidores em potencial que leem jornais ou revistas.
- Consoles de videogame: Onde jogadores e desenvolvedores de jogos interagem.
Desafios apresentados por mercados de dois lados
Quando existe um mercado bilateral, o preço pelo qual um serviço é vendido de um lado afeta a lucratividade não apenas de uma parte do mercado, mas também da outra. De fato, devido aos efeitos de rede e de interdependência, a estratégia de precificação ótima não deve considerar o preço de cada parte do mercado separadamente, mas deve maximizar o benefício obtido da soma de ambas as partes.
Isso pode levar a estratégias de preços não convencionais, como subsidiar uma parte do mercado e até doar o produto (por exemplo, jornais) para obter lucros maiores na outra parte do mercado.
