A Crise do Petróleo de 1973 é uma crise internacional ocorrida em 1973 com a decisão de vários países do Golfo Pérsico de não exportar petróleo para países ocidentais.
A determinação do bloco árabe da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de realizar um embargo de petróleo às nações ocidentais foi um ato de retaliação aos países que apoiaram Israel na Guerra do Yom Kippur. Essa medida de punição causou um aumento nos preços do petróleo e, consequentemente, um forte aumento da inflação. Outros efeitos dessa crise foram o aumento do desemprego e o baixo crescimento econômico.
Origens da crise
Entre o final da Segunda Guerra Mundial e boa parte da década de 1970, o Japão, os Estados Unidos e a Europa consumiram petróleo maciçamente. Em outras palavras, no Ocidente havia uma forte dependência do petróleo. Enquanto isso, o valor do dólar dos EUA estava caindo de valor, entre outras coisas, como resultado da Guerra do Vietnã. A economia norte-americana começava a apresentar sintomas preocupantes, como desaceleração do crescimento.
Por sua vez, o presidente Nixon decidiu desvincular o dólar do padrão ouro, pondo fim ao sistema acordado nos acordos de Bretton Woods. A tudo isso teve que ser adicionado um grande gatilho: a guerra do Yom Kippur. Os países árabes da OPEP decidiram estabelecer um embargo aos países ocidentais que apoiaram Israel naquele conflito.
Desenvolvimento e consequências da crise
Devido à forte dependência do petróleo do Oriente Médio, os países ocidentais mergulharam em uma grave crise econômica enquanto o preço do petróleo subia. O preço do barril de petróleo aumentou de $ 2,90 para $ 11,90.
Diante do aumento exorbitante dos preços do petróleo e dos problemas de abastecimento, muitos países optaram por reduzir sua dependência do petróleo, investindo em outras fontes de energia. A França, por exemplo, optou pela energia nuclear, enquanto os Estados Unidos e o Canadá optaram pela queima de resíduos de madeira.
Enquanto isso, muitos países em desenvolvimento da OPEP nacionalizaram empresas de petróleo e viram suas receitas governamentais aumentarem dramaticamente. Ou seja, os países árabes exportadores de petróleo tiveram um crescimento econômico notável no curto prazo, mas não no longo prazo.
Diante do embargo das nações do Oriente Médio, houve grandes problemas de abastecimento de energia e as consequências para os países mais desenvolvidos não demoraram a ser percebidas. Embora o embargo tenha durado seis meses (foi levantado em março de 1974), houve um aumento da inflação e muitos países entraram em um estágio de baixo crescimento econômico. Precisamente neste período econômico, marcado por alta inflação e uma economia estagnada, o termo "estagflação" foi cunhado.