O padrão é o padrão seguido por qualquer uma das variáveis que determinam o benefício de uma atividade econômica. Então, levando em consideração esses dados, pode-se identificar se uma empresa está sendo eficiente ou não.
Em outras palavras, um padrão é o nível de referência de algum fator de produção, por exemplo, o custo das matérias-primas. Desta forma, levando em consideração as informações do setor como um todo, podemos saber se a empresa está sendo competitiva.
Conhecer o padrão do mercado ou setor é importante porque auxilia o negócio no seu planejamento e na avaliação dos resultados. Da mesma forma, ajuda os investidores a determinar se uma empresa é mais ou menos eficiente do que seus concorrentes.
Note-se que também se pode falar em padrão de vida, que são os confortos e o nível de consumo a que uma pessoa ou população está habituada.
Exemplo padrão
Por exemplo, imagine que no processo de produção do café o percentual da safra que é descartado, em média global, seja de 5%. Ou seja, esse percentual não é mais vendido devido à sua baixa qualidade.
Agora, imagine que a Fazenda Santa Rosa, na Colômbia, descarte 7% do café que colhe. Isso significa que a empresa está abaixo do padrão mundial. Portanto, os processos devem ser aprimorados para ganhar competitividade.
Também podemos apresentar outro exemplo. Imaginemos que no setor têxtil a mão de obra represente em média 30% do custo total do produto. Então, se em uma confecção esse percentual chega a 40%, significa que ela não segue o padrão.
O padrão também é entendido como algo normalizado ou que se adapta às regras estabelecidas. Por exemplo, se o usual é assumir que a vida útil de um computador é de cinco anos, a empresa que segue a norma considerará esse período para depreciação, reduzindo o valor inicial do bem em 20% ao ano.
Produto padrão
Outro conceito ao qual podemos nos referir é o de produto padrão. É aquele que se fabrica em série, ou seja, todas as unidades da mercadoria são iguais. Desta forma, pode ser produzido em grandes quantidades de forma automatizada, alcançando até economias de escala (menor custo por unidade adicional).
O oposto de um produto padrão é o personalizado, onde o fabricante adapta a mercadoria de acordo com os requisitos do cliente.
Por exemplo, um produto padrão pode ser garrafas de água de uma determinada marca. São todos idênticos e seguem o mesmo processo industrial.
Por outro lado, um produto personalizado pode ser um fato ou vestido à medida, cujas características variam para cada cliente, mesmo quando existe um "modelo básico" da mercadoria.