O fabricante é o empresário ou empresa que desenvolve produtos acabados a partir de matérias-primas, ou seja, voltados ao consumidor final.
Em outras palavras, o fabricante produz bens finais que irão para o mercado, sendo distribuídos por meio de uma cadeia de suprimentos.
Isso significa que o fabricante vende seu produto ao atacadista, que por sua vez tem o varejista como cliente. Este último porá finalmente à disposição do público a mercadoria em questão.
Para serem competitivos no mercado, os fabricantes devem buscar a maior eficiência possível. Isso, como veremos mais adiante, dependerá da natureza da demanda.
Tipos de produção dos fabricantes
Os fabricantes podem produzir das seguintes maneiras:
- Massa: São produzidas grandes quantidades de unidades idênticas do mesmo produto. Busca automatizar tarefas para atingir um maior volume de produção sem a necessidade de aumentar (tanto) o número de trabalhadores. Implementar tal sistema requer uma demanda alta e frequente pela mercadoria. Caso contrário, haveria estoque não vendido.
- Por lote: Vários itens idênticos são produzidos em uma quantidade limitada. Requer o uso de um template ou modelo e isso reduz o tempo de fabricação. Exemplo: confecção de camisetas exclusivamente para um único evento esportivo.
- A pedido: A empresa fabrica a mercadoria cada vez que um cliente a solicita, sendo o resultado diferente a cada vez. Isso significa que não haverá estoque não vendido. No entanto, requer que o produtor tenha os insumos necessários disponíveis para satisfazer a demanda. Pode até ser que a empresa mantenha as peças de sua mercadoria prontas para montagem no momento em que recebe um pedido.
Fabricantes e tecnologia
A tecnologia tem permitido a automação de diversos processos de produção. Assim, as tarefas mecânicas antes desempenhadas pelos trabalhadores, hoje podem ser realizadas por máquinas.
O exposto é relevante para praticamente todos os fabricantes, pois, se novas tecnologias não fossem incorporadas, a empresa perderia competitividade no mercado.
Já os funcionários que vêm desenvolvendo tarefas que podem ser automatizadas serão forçados a aprender novas habilidades ou mudar de emprego para permanecer no mercado de trabalho.
Outro fenômeno importante a ser analisado é que, com a globalização, os processos de produção se internacionalizaram. Ou seja, peças de um carro, por exemplo, podem ser fabricadas em um país e montadas em outro.