Um oligopólio é uma estrutura de mercado onde existem poucos concorrentes relevantes e cada um deles tem uma certa capacidade de influenciar o preço e a quantidade de equilíbrio.
No oligopólio, os concorrentes têm poder de mercado, mas em nível inferior ao do monopólio. Isso porque, ao invés de ter apenas um licitante, existe um pequeno grupo de empresas.
Isso significa que, embora cada uma das empresas tenha influência sobre o preço e a quantidade de mercado (não os tomam como dados), a liberdade de escolha do nível dessas variáveis é limitada pela existência de outras empresas concorrentes. Um caso especial de oligopólio é o duopólio, onde existem apenas dois fornecedores.
Estrutura de mercadoCaracterísticas de oligopólio
A seguir iremos nos concentrar nas principais características do oligopólio:
- Pequeno grupo de produtores.
- Os produtores podem influenciar o preço e a quantidade de mercado.
- Eles são estrategicamente interdependentes.
- Normalmente existem barreiras de entrada para novos produtores.
- O produto oferecido pode ser homogêneo ou diferenciado.
Escolha ótima no oligopólio
Os oligopolistas enfrentam o que é chamado de interdependência estratégica. Ou seja, eles sabem que as ações de alguns afetam os resultados de outros. Então, por exemplo, se meu concorrente decidir aumentar sua produção, o preço de mercado provavelmente cairá e isso afetará negativamente meus lucros. Pelo contrário, se o meu concorrente reduzir a sua produção, isso pode ter um efeito positivo nos meus lucros.
A interdependência estratégica significa que as decisões tomadas por cada uma das empresas afetam o resultado final do mercado.
Em geral, podemos encontrar três cenários básicos de oligopólio: líder-seguidor, escolha simultânea de quantidades e escolha simultânea de preços.
- Líder seguidor: Neste caso, temos que uma empresa (geralmente a maior ou mais antiga) escolhe primeiro a variável chave (preço ou quantidade) e depois a outra ou outras empresas fazem a sua escolha. Assim, por exemplo, no mercado de tecnologia podemos ver que a IBM é uma empresa líder e que suas decisões dão o tom para as decisões de produção e preço de empresas concorrentes menores.
A tomada de decisão ideal neste cenário competitivo se reflete no modelo denominado Stackelberg onde o líder deve levar em consideração a possível reação do seguidor à quantidade ou nível de preço que ele decide escolher. Posteriormente, o seguidor toma como dado ou fixa o valor selecionado pelo líder para finalmente decidir qual será o seu.
- Escolha simultânea de quantidades: Também conhecido como modelo de Cournot, aqui as empresas decidem ao mesmo tempo quanto produzir sem que haja um determinado valor. Nesse caso, as empresas maximizam seus lucros dadas as expectativas ou previsões que têm das decisões de produção das demais.
- Escolha simultânea de preços: Também conhecido como modelo Bertrand. Nesse caso, as empresas também escolhem simultaneamente e o resultado final fica próximo da concorrência perfeita quando as empresas vendem produtos muito semelhantes (homogêneos).
Conluio ou acordo anticompetitivo
Outro cenário possível é que as empresas oligopolistas, percebendo sua interdependência estratégica, decidam concordar em não competir. É o que se denomina acordo de conluio, em que as empresas chegam a um acordo sobre o nível de preço ou quantidade de forma a maximizar seus lucros conjuntos.
No entanto, embora o conluio possa ser um cenário muito favorável para as empresas, existem algumas dificuldades em alcançá-lo. Com efeito, os membros do acordo são tentados a enganar seus colegas e, assim, aumentar seus lucros individualmente.
Dessa forma, para que um acordo de conluio seja bem-sucedido, é necessário que as empresas encontrem formas de controlar o comportamento de seus colegas e de punir se houver desvio.
Em qualquer caso, conluio é uma conduta ilegal que é processada e sancionada pela grande maioria dos países que possuem leis de concorrência. O órgão encarregado de investigar e punir esse tipo de comportamento anticoncorrencial é a Agência de Concorrência.
Possíveis causas de um oligopólio
O fato de poucas empresas competirem em um mercado pode ser explicado pela existência de barreiras de entrada. Entre eles, o mais relevante costuma ser a presença de economias de escala que só viabilizam a entrada de uma empresa quando ela atinge uma parcela significativa do mercado.
No entanto, também pode haver oligopólio devido a barreiras legais ou de reputação (marcas que estão no mercado há muito tempo).
Outros tipos de competição imperfeita
Na tabela a seguir você pode ver todos os tipos de mercado em concorrência imperfeita:
| Estrutura de mercado | Número de licitantes e grau de diferenciação do produto | Grau de controle sobre o preço | Exemplo |
|---|---|---|---|
| Monopólio | Um único licitante, não há produtos substitutos | Cheio | Monopólio de serviços de água potável (não regulamentado) |
| Oligopólio | Poucos fornecedores com produtos homogêneos ou diferenciados | Algum | Fabricação de veículos (diferenciada) ou fabricação de produtos químicos (indiferenciada) |
| Competição monopolística | Muitos licitantes com produtos diferenciados | Algum | Comida rápida |
| Monopsônio | Requerente único | Cheio | Obra pública |
| Oligopsônio | Poucos demandantes | Algum | Grandes distribuidores de alimentos |