Um país subdesenvolvido, ou menos desenvolvido, é aquele que apresenta um baixo nível de produto interno bruto (PIB) per capita e apresenta impedimentos estruturais ao seu crescimento econômico sustentado. Assim, mostra, por exemplo, altos níveis de desigualdade e corrupção.
Em outras palavras, os países subdesenvolvidos não apenas possuem uma baixa renda per capita, mas também enfrentam problemas sociais, culturais e políticos que retardam sua expansão. Dessa forma, eles se diferenciam dos mercados emergentes que alcançam altas taxas de expansão.
Terceiro MundoCaracterísticas de um país subdesenvolvido
As principais características de um país subdesenvolvido ou menos desenvolvido são:
- Eles são vulneráveis a choques externos. Assim, os eventos que acontecem nas maiores economias os afetarão diretamente.
- Eles mostram um baixo nível de desenvolvimento humano que se evidencia em altos percentuais de pobreza, desemprego e mortalidade materna e infantil. Da mesma forma, os níveis de alfabetização e escolaridade são baixos.
- A vulnerabilidade do país pode ser explicada pela concentração de suas exportações em um único setor ou produto, o que implica em grande dependência. Assim, se o país exportar cobre, sua economia será severamente afetada se os preços do metal caírem.
- Seus recursos humanos costumam ser fracos. Isso, porque estão expostos a baixos níveis de saúde, educação e nutrição.
- A Organização das Nações Unidas (ONU) usa o termo Países Menos Desenvolvidos ou LCDs. Esta, por sua sigla em Inglês (Países Menos Desenvolvidos).
- Eles tendem a ter uma economia altamente dependente dos setores primários ou extrativos. São, por exemplo, agricultura, mineração ou pesca.
- São países com altas taxas de natalidade. Por esse motivo, costumam ter como objetivo realizar políticas de planejamento familiar.
- Muitos estudiosos tentaram explicar o subdesenvolvimento, relacionando-o com o clima, a disponibilidade de recursos naturais, a posição geográfica, o passado do país como colônia de outra nação mais avançada e assim por diante. No entanto, até hoje, não há consenso sobre o assunto.
- Para a Real Academia Espanhola, o subdesenvolvimento é uma situação em um país ou região que não atinge determinados níveis econômicos, sociais ou culturais. Ou seja, não se trata apenas de atingir baixos níveis de pobreza, mas de apresentar bons indicadores, por exemplo, de alfabetização.
- Eles têm um baixo nível de infraestrutura, tanto rodovias quanto aeroportos e portos. Da mesma forma, apresentam hospitais e centros educacionais públicos em más condições.
Exemplos de países subdesenvolvidos
Para encontrar exemplos de países subdesenvolvidos, podemos revisar o índice de desenvolvimento humano (IDH) que o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) constrói.
De acordo com esse indicador, 38 países apresentam baixo desenvolvimento humano. Os últimos lugares (de cima para baixo na classificação) são Serra Leoa, Burundi, Chade, Sudão do Sul, República Centro-Africana e Nigéria.
Em conclusão, os países mais subdesenvolvidos estão principalmente na África. Assim, entre as 25 nações com os indicadores mais baixos, a única que não se encontra naquele continente é o Haiti.
Deve ser esclarecido que os dados destes dois últimos parágrafos são atualizados anualmente.