Nesta introdução à história do liberalismo, Álvaro Martín explicará o que é o liberalismo, descreverá suas principais fases, falará sobre seus teóricos, bem como suas principais contribuições para esta ciência.
O conceito de liberalismo sempre foi amplamente utilizado nos campos da Ciência Econômica e da Ciência Política, para se referir a diferentes movimentos sociais, ao desenvolvimento institucional ou à remodelação de políticas públicas que surgiram ao longo da história. O liberalismo, tanto político quanto econômico, tem, portanto, uma infinidade de significados e definições possíveis em todo o espectro político.
O que é liberalismo?
Bem, o que é liberalismo? O liberalismo é uma ideologia, ou movimento que promove a liberdade de ação do indivíduo, dentro de um quadro jurídico estabelecido pelo Estado de Direito, sem causar perturbação ou coerção no âmbito da liberdade de ação de terceiros. Ou seja, o liberalismo é uma filosofia política e econômica que preconiza a salvaguarda da liberdade do indivíduo nas diferentes facetas da vida cotidiana, evitando a coerção de terceiros nas decisões e ações individuais, sob o princípio da não agressão. Nesse sentido, promove a emancipação política do indivíduo na sociedade. De forma que o indivíduo, ao nível dos direitos e liberdades, seja classificado como um ser independente, cujas associações com outras pessoas ou entidades só se realizam de forma voluntária e pacífica.
No campo econômico, de forma generalizada - já que o liberalismo pode ir da social-democracia ao anarco-capitalismo - a ideologia liberal defende a redução da intervenção do Estado na economia, e confia a maior parte desta ao livre funcionamento dos mercados. . Ou seja, permite que o mercado alcance um equilíbrio ótimo por meio de suas próprias forças e mecanismos de “autorregulação”.
O que o liberalismo econômico defende?
Por isso, o liberalismo tende a defender, principalmente, os seguintes pontos:
- Defesa poderosa do direito à propriedade privada.
- Igualdade real perante a lei de todos os indivíduos e instituições da sociedade.
- Menor regulação dos diferentes mercados pelas autoridades.
- Maior independência, liberdade e responsabilidade dos consumidores.
- Impostos mais baixos e redução de obstáculos ao comércio e ao empreendedorismo.
- Menor intervenção dos bancos centrais na política monetária e nos mercados financeiros.
Esses exemplos de políticas promovidas pelo liberalismo são muito gerais, uma vez que a gradação ou intensidade de cada uma dessas políticas dependerá efetivamente de que tipo particular de liberalismo é defendido, existente; como mencionado anteriormente, um amplo espectro de ideologias que poderiam ser situadas dentro do arcabouço teórico do liberalismo.
Assim, no campo do liberalismo, quem defende uma maior intervenção do Estado na economia costuma ser os social-democratas, enquanto os anarco-capitalistas defendem a eliminação total do Estado. Entre estes dois grupos encontramos também muitas outras tendências como o liberalismo clássico, liberalismo conservador, liberalismo tradicionalista, minarquistas … Devido à existência desta grande diversidade de tendências sob o mesmo conceito geral, devemos contar a história do liberalismo a partir de seus bases mais amplas e gerais até o presente, passando por alguns de seus teóricos mais relevantes ao longo dos últimos 6 ou 7 séculos.
Principais fases do liberalismo econômico
A história da teoria do liberalismo econômico é dividida em vários estágios ou principais escolas de pensamento:
- Escola de Salamanca (origens no século 16)
- Escola Clássica de Economia (Liberalismo econômico anglo-saxão do Iluminismo)
- Escola austríaca (Século 19 - presente)
- Escola de Chicago (S.XX-presente)
- O neoliberalismo é um novo liberalismo?
Nesta breve categorização faltam várias escolas que poderiam ser consideradas parte do movimento liberal, bem como períodos e processos importantes na história econômica e política do liberalismo, mas por uma questão de espaço, neste artigo nos ateremos à história. do pensamento liberal e suas escolas mais relevantes.
1. Escola de Salamanca
A Escola de Salamanca foi constituída por um grupo de teólogos e juristas espanhóis durante os séculos XVI e XVII, cuja principal tarefa era renovar o pensamento de Santo Tomás de Aquino, para introduzir avanços nos campos jurídico, teológico, social e econômico, típicos do humanismo. Renascimento. Muitas dessas descobertas vêm de marcos como a descoberta da América ou a Reforma Protestante do início do século XVI.
O dominicano encarregado de lançar as bases desta escola de pensamento foi o teólogo Francisco de Vitoria, professor da Universidade de Salamanca no início do século XVI. Praticamente todos os membros da Escola de Salamanca eram originalmente escolásticos, mas apenas uma minoria de todos os escolásticos da época pertencia à Escola de Salamanca. Alguns dos escolásticos mais relevantes da época, pertencentes a esta escola foram: o referido Francisco de Vitoria, Juan de Mariana, Luís de Molina, Domingo de Soto, Tomás de Mercado … Entre estes, os mais conhecidos hoje são Francisco de Vitória e Juan de Mariana, por suas contribuições para o Direito e a Economia.
Quais foram as principais contribuições da Escola de Salamanca?
Tudo começou com o reconhecimento da propriedade privada como pilar fundamental do desenvolvimento económico, segundo as teorias da Escola de Salamanca. O pensamento tomista já reconhecia a propriedade privada como um fator importante para o desenvolvimento socioeconômico, ideia que alguns teólogos como Juan de Mariana reafirmaram e outros, como Domingo de Soto, qualificaram. Este último, devido à tendência pecaminosa do homem, via a propriedade privada como necessária, mas um elemento insuficiente por si só para o desenvolvimento completo da sociedade.
Outra das principais contribuições da Escola de Salamanca foi sua teoria sobre a inflação monetária, desenvolvida pelo Padre Juan de Mariana através de sua obra Tratado e discurso sobre a moeda do velo, no qual ele explica como a desvalorização da moeda e a expansão do volume de moeda em circulação na economia isso poderia causar um aumento dos preços através da contração do poder de compra (valor) dessa moeda. Isto pode e deve estar relacionado com o estudo de Martín de Azpilcueta sobre a influência da chegada massiva de metais preciosos da América (expansão da oferta monetária) nos preços de bens e serviços em Espanha, que se viu demonstrado na prática com a Revolução dos Preços na Europa no final do século XVI e início do século XVII.
A influência da Escola de Salamanca alcançou teóricos relevantes como Adam Smith ou Friedrich A. von Hayek, pertencentes a escolas posteriores de pensamento econômico.
Escola Clássica de Economia
A Escola Clássica de Economia e seus membros, conhecidos como economistas clássicos, foram os primeiros economistas a expor a ideia do mercado livre como um sistema de maior eficiência para a sociedade, bem como sua forma natural de organização. A economia clássica é fortemente influenciada pelo mercantilismo e pelos fisiocratas franceses, um fator que é observado em muitas das ideias de alguns dos economistas clássicos mais relevantes, como Adam Smith, David Ricardo ou John Stuart Mill, todos eles britânicos e defensores do idéias ilustradas.
Adam Smith foi o autor de duas obras ao longo de sua vida. A primeira Teoria dos sentimentos morais, Publicado em 1759, é um tratado sociológico sobre o comportamento humano e as relações entre os indivíduos. A sua segunda obra, à qual deve a sua fama, é de conteúdo puramente económico, sendo esta A riqueza das Nações, No qual, grosso modo, ele se destaca por expor a teoria do valor-trabalho anteriormente a Karl Marx, considerando que o valor dos bens produzidos era determinado pelos custos de produção, entre os quais o mais importante era a quantidade de trabalho destinada à manufatura. do dito bem. Smith também é amplamente conhecido por sua exposição do ponto de vista das virtudes do livre comércio, e também da divisão do trabalho e da especialização em cadeias produtivas, explicando como essa organização no nível da sociedade levaria a uma maior produtividade e eficiência. alocação de recursos disponíveis.
Em segundo lugar, encontramos David Ricardo, um economista britânico do século 19, bem conhecido por seu trabalho Princípios de Economia Política e Tributação, bem como suas coleções de ensaios sobre o funcionamento dos mercados e do comércio internacional. Ricardo é lembrado hoje por sua teoria da especialização empresarial, na qual inclui vantagem comparativa. Ou seja, Ricardo propôs que cada país produza um número mínimo de bens em que se especializam, pois são mais eficientes em sua produção do que o resto dos países vizinhos, assim, cada nação exporta os bens que produz com mais eficiência e importa o restante. os bens necessários, gerando valor por meio do comércio internacional.
John Stuart Mill foi um economista e filósofo britânico, muito próximo das teorias utilitaristas da economia e do liberalismo político, com obras de prestígio histórico como Sobre liberdade. Em Economia, Mill se destaca por seu apoio ao empirismo associado ao utilitarismo econômico. Ou seja, tentar maximizar a utilidade ou o bem-estar da sociedade através da implementação daquelas medidas que anteriormente se mostraram eficazes na prática, calculando esse efeito de forma agregada sobre a população total, e não através dos efeitos sobre o indivíduo . Mill se destaca por sua teoria do valor de uso dos bens, calculando seu valor com base em sua utilidade (sendo esta uma das muitas teorias que mais tarde a teoria austríaca do valor subjetivo traçaria), e por seu estudo sobre a formação dos salários. em um mercado livre.
Escola austríaca
A Escola Austríaca é a origem de numerosos conceitos econômicos aplicados à análise marginal (utilidade marginal, custo de oportunidade …) que estruturam a economia contemporânea. Os dois discípulos principais e diretos do fundador da Escola Austríaca de Economia, Carl Menger, foram Friedrich von Wieser e Eugen Böhm-Bawerk, defensores da teoria do valor subjetivo e marginalismo. Esta escola continuou a se desenvolver na Áustria durante o período entre guerras, por meio das figuras de Ludwig von Mises e Friedrich A. von Hayek. Toda uma série de autores que hoje fazem a memória da Escola Austríaca foram os citados Carl Menger e Friedrich von Wieser, além de alguns autores menos conhecidos como Oskar Morgenstern, Hans Mayer, Robert Meyer …
A emigração frequentemente forçada desses economistas durante os anos 1930 devido ao anti-semitismo nazista que devastou a Áustria (especialmente depois de 1938) não significou a morte de sua tradição acadêmica. Em particular, a chegada aos Estados Unidos de Mises e Hayek deu origem, após a Segunda Guerra Mundial, a uma nova geração de autores inspirados na análise austríaca, principalmente Kirzner e Rothbard que, em seu rastro, acrescentaram seu grão de areia ao Escola Austríaca.
Hoje, os autores mais conhecidos da Escola Austríaca são Friedrich von Hayek e Ludwig von Mises.
Friedrich Hayek trabalhou principalmente no estudo dos ciclos de negócios, expondo a importância da informação nos mercados e mostrando como as sociedades liberais poderiam prosperar sem planejamento central.
Em 1931, após um treinamento intelectual em Viena sob a tutela de Friedrich von Wieser, ele começou a lecionar na London School of Economics. Durante a guerra, ele escreveu sua grande crítica ao totalitarismo: Estrada da servidão.
Hayek conclui em Camina de escravidão que o planejamento central é impraticável. As informações econômicas de que os planejadores centrais precisam, espalhadas por toda a economia, são apenas parciais e efêmeras. A informação total e o conhecimento sobre ela estão fora do alcance de um único homem; no entanto, ele forma a base do planejamento pessoal de milhões de pessoas, enquanto o mercado coordena as ações.
Em 1950, Hayek mudou-se para a Universidade de Chicago, onde trabalhou no desenho dos limites do método científico na compreensão da sociedade e desenvolveu seu ideal de como as instituições humanas evoluem naturalmente, sem a necessidade de planejamento central.
A ideia de Hayek segundo a qual um governo liberal deve defender as leis da justiça, por meio de um estado de direito forte e estável, mas sem dirigir a sociedade com autoridade, é resumida em Os fundamentos da liberdade. Hayek descreveu essa ideia em apenas três palavras: Lei, Legislação e Liberdade.
Por outro lado, Ludwig von Mises ingressou na Escola Austríaca após ler Princípios de Economia de Menger. Nos seminários Böhm-Bawerk em Viena, ele se interessou pela teoria monetária. Em 1912, com apenas 31 anos, publicou o Teoria do dinheiro e crédito em que ele aplica a análise de utilidade marginal aos meios de troca.
Mises foi economista-chefe da Câmara de Comércio de Viena e, de 1913 a 1934, organizou seminários privados na Universidade. Seu livro Socialismo, de 1922, afirma que, sem um sistema de preços efetivo, as sociedades socialistas jamais poderiam desenvolver um cálculo econômico eficiente e racional, o que é apresentado de forma mais condensada em seu artigo. A impossibilidade de cálculo econômico no socialismo.
Após a ascensão de Hitler ao poder, Mises se estabeleceu na Suíça e, depois, nos Estados Unidos. Lá, ele escreveu Ação Humana, publicado em 1949, um livro no qual ele explica a economia como uma ciência dedutiva, não uma ciência preditiva.
Escola de Chicago
A Escola de Chicago surgiu como uma corrente de pensamento em defesa do livre mercado, na segunda metade do século XX. A Escola de Chicago foi frontalmente contra a teoria econômica keynesiana e as políticas fiscais expansionistas. São uma das principais escolas de pensamento econômico enquadradas no conceito de "economia neoclássica", destacando a figura do homo economicus típica da teoria racionalista em relação às expectativas e ao comportamento do consumidor. A Escola de Chicago foi fundada por George Stigler, recebendo o Prêmio Nobel em 1982.
Apenas 6 anos antes, Milton Friedman, um dos principais economistas da Escola Austríaca, recebeu o Prêmio Nobel, conhecido por seus estudos sobre teoria monetária e as relações entre o crescimento da oferta monetária, o crescimento econômico e a inflação subjacente. Uma de suas obras mais marcantes é História monetária dos Estados Unidos, que escreveu com Anna Schwartz.
O neoliberalismo é um novo liberalismo?
Nos últimos anos, é comum ouvir o termo neoliberal para designar alguém próximo às idéias anteriormente descritas de liberalização do mercado e mínima interferência do Estado na economia. Mas de onde veio o termo "neoliberalismo"?
O termo neoliberalismo foi cunhado pela primeira vez em 1938 pelo acadêmico russo Alexander Rüstow, em 1938, tentando descrever uma teoria socioeconômica que representasse uma terceira via entre capitalismo e socialismo, fazendo referência, portanto, a uma espécie de social-democracia, portanto tentando diferenciá-lo do liberalismo clássico ou das teorias de laissez faire. Da mesma forma, a ideologia que mais se assemelha ao que Rüstow se referiu há 81 anos seria a economia social de mercado, hoje conhecida como social-democracia, como expusemos anteriormente.
Se nos voltarmos para as obras de qualquer liberal clássico ou economista libertário, daqueles descritos anteriormente, veremos que eles nunca usaram esse termo para se referir a sua ideologia ou suas propostas econômicas.
Na última década, o termo "neoliberalismo" tem caráter pejorativo, sendo utilizado quase que exclusivamente por economistas mais intervencionistas ou próximos do socialismo de mercado, como Paul Krugman ou Joseph Stiglitz.No entanto, ainda não é um termo aceito pelos economistas liberais da corrente dominante, que preferem se autodenominar “liberais”, “libertários” (com a devida diferenciação que isso acarreta) ou “capitalistas”.
Assim, para além dos juízos de valor que penderiam a balança sobre o melhor ou o pior da corrente, para além da ideologia de quem transmite o termo e mesmo ignorando as origens de quem o cunhou, se nos atermos estritamente à ideia Sob a qual o termo neoliberalismo nasceu, poderíamos dizer com segurança que o conceito de neoliberalismo está mais próximo da social-democracia do que do liberalismo. O que não é bom, nem mau, nem melhor nem pior, é simplesmente o que dita o conhecimento da história.
Artigo escrito por Álvaro Martín. (@alvaromartinbcs)