A privatização é um mecanismo existente na economia por meio do qual o governo faz com que uma indústria ou atividade deixe de fazer parte da esfera pública, sendo transferida ou transferida do Estado para empresas ou organizações privadas.
O conceito de privatização costuma estar relacionado a ferramentas para aumentar a concorrência, que auxiliam as empresas a melhorar sua estrutura de custos, permitindo que os produtos sejam de maior qualidade e com preços mais baixos, favorecendo o consumidor.
Uma vez que a privatização reduz a participação do Estado na economia, ela é identificada com as políticas capitalistas. Essa ferramenta é o oposto da nacionalização.
Graças ao fenômeno econômico da privatização, agentes individuais e coletivos do espectro privado de um país podem participar do controle e da propriedade de diferentes indústrias e setores da vida econômica. Assim, melhoram o nível competitivo do país e o leque de empresas presentes no mercado.
Ao mesmo tempo, a privatização supõe a redução do poder que o Estado tem no dia-a-dia financeiro e empresarial, dando maior peso aos agentes privados e ao governo a fiscalização dos mercados.
Pela sua própria natureza e definição, a empresa privada procura com o desenvolvimento dos negócios e a exploração de bens e serviços maximizar o seu lucro, enquanto o Estado procura a satisfação das necessidades dos cidadãos.
Nesse sentido, são frequentes os debates sobre quais setores ou áreas devem ou não ser privatizados, levando em consideração pontos como segurança, bem-estar dos cidadãos, justiça social ou diferentes pontos de vista ideológicos ou políticos.
Os proponentes da privatização dos meios de produção freqüentemente argumentam que a empresa privada é geralmente uma administradora melhor do que o estado, que é impedido de desempenhar essa tarefa com eficiência pela burocracia ou por suas muitas responsabilidades.
Além disso, quando uma empresa é aberta, são os cidadãos que suportam os eventuais prejuízos decorrentes de uma melhor gestão. Por outro lado, quando é privada, é a própria empresa que assume todo o risco.
Os liberais argumentam que em um mercado onde há competição, as empresas são capazes de melhorar produtos e serviços, mudando a estrutura de custos para poder oferecer mais qualidade a preços mais baixos. Por isso, reduzir o papel do Estado e sua interferência nos mercados é um dos alicerces do capitalismo e da mais recente economia ocidental.
Métodos de privatização
Algumas formas de privatização são:
- Venda de ex-estatais a agentes privados.
- Transferir funções de administração de bens e serviços públicos para privados, que não se tornam donos dos mesmos, mas podem cuidar de sua exploração durante um determinado período. É feito por meio de concursos públicos, geralmente.
- Privatização parcial, em que o Estado compra determinados serviços a empresas privadas para que não tenha de os desenvolver ele próprio.