Ronald Coase (1910-2013) nacido en Reino Unido, fue un economista reconocido principalmente por recibir el Premio Nobel en 1991. Dicho galardón se le otorgó por su aporte sobre la importancia de los costes de transacción y de los derechos de propiedad para el funcionamiento do mercado.
Coase observou que, no mundo real, a troca de mercadorias não era tão automática quanto postulava a teoria econômica. Indivíduos e empresas investem recursos (dinheiro e tempo) para encontrar e negociar com fornecedores ou clientes. Esses pagamentos e esforços foram chamados pelo acadêmico inglês como os custos do mecanismo de preços. Posteriormente, outros economistas os definiram como custos de transação.
Essa foi uma grande contribuição porque tradicionalmente apenas os custos de produção e distribuição foram considerados.
Coase foi um dos principais expoentes da nova economia institucional. Da mesma forma, é considerado o fundador da análise econômica do direito, que consiste em aplicar conceitos econômicos ao estudo e ao desenho das leis.
O trabalho de Ronald Coase enfatizou ainda mais a relevância das instituições para o desenvolvimento. Se não houver entidades para garantir o cumprimento das regras, seria muito difícil fazer cumprir os contratos.
Vida de Ronald Coase
Os eventos mais importantes na vida de Ronald Coase foram os seguintes:
- Ele nasceu em Londres em 1910 e estudou na London School of Economics, onde se formou em 1932.
- Lecionou na Dundee School of Economics and Commerce (1932-1934), depois na University of Liverpool (1934-1935) e na London School of Economics em dois períodos (1935-1939 e 1946-1951).
- Em 1937 publicou "A Natureza da Empresa", onde aborda a questão das empresas e como elas surgem para substituir o mercado como mecanismo de alocação de recursos.
- Ele imigrou para os Estados Unidos em 1951, ocupando cargos na University at Buffalo, na Stanford University (no Centro de Estudos Avançados em Ciências do Comportamento) e na University of Virginia.
- Em 1964 chegou à Universidade de Chicago, onde dirigiu o Journal of Law and Economics entre 1964 e 1982.
- Em 1960 publicou "O problema do custo social" onde desenvolve o Teorema de Coase que sustenta que, diante de externalidades negativas, os agentes podem negociar para alcançar um equilíbrio mais eficiente.
- Ele faleceu em 2013 nos Estados Unidos com 103 anos de idade.
Contribuições de Ronald Coase
As principais contribuições de Ronald Coase são as seguintes:
- Custos de transação: O termo foi cunhado por John Kenneth Arrow. No entanto, foi Coase quem primeiro fez referência em "A natureza da empresa" aos "custos do mecanismo de preços". Posteriormente, o economista britânico aprofundou o assunto em "O problema do custo social".
- A origem das empresas: Coase explica que, quando a empresa substitui o mecanismo de preço na alocação de recursos, os custos de transação são evitados. Vejamos o caso de um bem que podemos facilmente colocar no mercado, por exemplo, um refrigerante. Segundo Coase, é mais eficiente para a sociedade organizar sua fabricação dentro das empresas. Isso, em vez de cada pessoa produzir a bebida sozinha.
- Teorema de Coase: Quando os custos de transação são zero (ou quase zero) e os direitos de propriedade são definidos, o mercado funciona de forma eficiente. Assim, a existência de externalidades negativas pode ser resolvida.