Em 2008, a Finlândia foi o modelo financeiro a seguir para enfrentar a crise financeira global. No entanto, agora sua economia está cronicamente deprimida, com desemprego cada vez mais alto.
A Finlândia foi um dos países europeus mais críticos contra a Grécia durante sua crise de dívida, emitindo duras reprimendas ao governo grego por não realizar reformas para reanimar sua economia. Parece que agora eles estão tendo dificuldades para aplicar seus próprios remédios, sem realmente implementar as reformas de livre mercado necessárias para reativar sua economia. Seu déficit público é superior ao da Itália, apesar de ser um dos países daUnião Europeia com impostos mais elevados. O sexto na Europa com mais IVA.
O Fórum Econômico Mundial anunciou recentemente em uma pesquisa que a Finlândia caiu do quarto para o oitavo lugar em competitividade global. Seu sistema de negociação salarial é o mais centralizado dos 140 países pesquisados. Para superar isso, é necessária uma mudança rápida e profunda, argumenta o governo finlandês. Caso contrário, eles poderiam sofrer uma situação "semelhante à do sul da Europa", com crescimento fraco e baixo emprego, disse Rehn.
Numa altura em que os seus vizinhos do sul, endividados e fragilizados pela crise financeira, vão aos poucos recuperando a sua actividade, depois de terem realizado um grande número de reformas para melhorar a competitividade, A Finlândia está se movendo na direção oposta, de uma situação econômica extraordinária para uma contração econômica. O próprio Ministro das Finanças Alexander Stubb referiu-se à Finlândia como o último “doente da europa”. A sua economia tem diminuído continuamente desde 2012 e, de acordo com dados do Eurostat, nos três primeiros trimestres de 2015 teve o pior desempenho da zona euro.
"A Finlândia se tornou uma economia deficitária" e está "10 a 15% atrás da Suécia ou da Alemanha em termos de competitividade", afirmou o ministro da Economia, Olli Rehn, em uma entrevista neste mês. "É por isso que devemos fazer ajustes."
A queda nas compras da vizinha Rússia, o enfraquecimento do setor de papel local e o conhecido declínio de seu principal negócio de eletrônicos, a Nokia, conduziram uma das economias mais fortes da Europa Ocidental do pico de crescimento para as posições mais atrasadas.
De acordo com Helge Pedersen, economista-chefe do Nordea, o maior banco da Escandinávia, a Finlândia é "um dos países com pior desempenho na zona do euro" principalmente devido à ao envelhecimento da sua população e a uma postura particularmente dura em relação à imigração.
Apesar de tudo, a Finlândia está longe de viver a situação vivida pelos países da periferia europeia e não necessitarão de resgates internacionais. No momento, as medidas propostas pelo primeiro-ministro Juha Sipila são muito mais suaves do que as que tenho para viver no sul da Europa. Niku Maattanen, do Instituto de Pesquisa Econômica da Finlândia, enfatiza que o problema deFinlândia é a queda da produtividade, enquanto em Portugal, Espanha e Grécia a crise financeira foi agravada pelo crescimento impulsionado pela dívida.
A Finlândia também é um dos poucos países da zona do euro que continua a manter uma classificação de crédito AAA na Moody's e na Fitch. No entanto, a Standard Poor’s rebaixou-o da nota mais alta em outubro de 2014.