A Comissão Europeia impôs uma multa de 2,42 bilhões de euros à empresa americana de tecnologia Google. A razão para esta sanção é porque o Google violou as regras de concorrência no mercado de busca na Internet. Estamos perante a maior sanção económica que a União Europeia impôs na sua luta contra os monopólios.
A União Europeia, por meio de sua Comissária para a Concorrência, Margrethe Vestager, argumenta que "o Google abusou de seu domínio de mercado como mecanismo de busca ao promover seu próprio serviço de comparação de preços em resultados de busca e rebaixar seus concorrentes". Portanto, o Google terá um prazo de 90 dias para encerrar esse tipo de prática. Caso contrário, você será forçado a arcar com uma multa de 5% de sua renda mundial diária de sua empresa controladora (Alphabet).
Por sua vez, Ken Walker, como vice-presidente e advogado do Google, mostrou discordância com a multa imposta pela União Europeia e afirmou que está considerando a possibilidade de recorrer da grande multa.
Mas onde está a origem do problema? Tudo começou em 2004, quando o Google iniciou sua jornada em serviços de comparação de preços na Europa. Inicialmente, esse serviço se chamava Froogle, que em 2008 passou a se chamar Google Product Search e em 2013 acabou se chamando Google Shopping. Conforme explicamos anteriormente, este serviço permite aos consumidores comparar preços e produtos de todos os tipos de lojas.
Em 2008, o serviço de comparação de preços do Google já estava colocando seus produtos à frente de seus principais concorrentes, mesmo que eles não fossem os melhores para os consumidores. Nesse sentido, a Comissão destaca que para chegar aos rivais mais bem posicionados era necessário avançar para a quarta página de resultados dos buscadores. Prova disso é que as visitas a sites rivais do Google caíram 80% na França e 92% na Alemanha.
Também vale a pena analisar as evidências fornecidas pela curadora Margrethe Vestager, já que os dez primeiros resultados da página recebem 95% dos cliques, enquanto o melhor resultado da segunda página mal chega a 1% dos cliques. É por esta razão que a Comissão Europeia deixa claro que, quando o Google colocou seus concorrentes muito atrás, deu a si mesmo uma vantagem e claramente prejudicou as empresas rivais.
Por tudo isso, Bruxelas decidiu impor uma multa de 2,42 bilhões de euros ao Google. Essas multas são muito mais altas do que as enfrentadas por outras empresas de tecnologia, como a Microsoft na Intel. Recorde-se que, até ao momento, a maior sanção europeia recaiu sobre a Intel, com um montante de 1060 milhões de euros.
Mas o Google não é a única empresa do setor de tecnologia que enfrenta multas. Em maio deste ano, o Facebook foi multado no total de 110 milhões de euros por fornecer informações incorretas ou enganosas sobre a aquisição da empresa de mensagens instantâneas WhatsApp.
Como falamos antes, o Google terá um prazo de 90 dias para finalizar esse tipo de prática. Com esta multa, Bruxelas pretende impor uma sanção exemplar e dissuadir as empresas que pretendem violar a livre concorrência.
O caso dos serviços de pesquisa de compras comparativas não é o único com o qual o Google terá de lidar. À frente, os contratos supostamente abusivos que o Google impõe a empresas que desejam anunciar em seu site e o fato de os fabricantes de celulares e tablets serem obrigados a incluir aplicativos do Google para incluir o sistema Android ainda precisam ser resolvidos.