As cooperativas de crédito são sociedades comerciais privadas cujo objetivo é atender às necessidades financeiras de seus associados. Eles desempenham as funções de uma entidade bancária, mas diferem dos bancos em sua forma de administração e governança.
As cooperativas de crédito tentam satisfazer as necessidades de crédito e poupança de seus membros. Geralmente são entidades locais e rurais, mas não necessariamente.
Seu objetivo é economizar poupanças e oferecer empréstimos. Nesse sentido, é exatamente igual a um banco. A diferença é que enquanto os primeiros não precisam necessariamente estar vinculados a uma função social ou local, as cooperativas de crédito sim. A ideia de uma cooperativa é oferecer empréstimos destinados ao interesse local. Por exemplo, empréstimos a agricultores da região.
Características das cooperativas de crédito
Estas são as principais características das cooperativas de crédito:
- Eles são formados por pessoas que se associam livremente.
- Entrar e sair de uma cooperativa de crédito é voluntário.
- Eles têm uma estrutura e funcionamento democráticos.
- Procuram desenvolver atividades empresariais de forma a satisfazer os interesses e aspirações económicas dos seus parceiros e da zona geográfica em que operam.
- Eles têm a obrigação de restituir ao público todos os fundos que receberem na forma de um depósito.
- Eles têm a forma societária de cooperativas e estão sujeitos à supervisão das autoridades monetárias.
- Os órgãos responsáveis pela gestão e controle são: a Assembleia Geral, o Conselho Deliberativo e o Conselho Social.
- Os benefícios são distribuídos entre os cooperados, um fundo de reserva obrigatória, um fundo de reserva voluntária e um fundo de educação e promoção que é utilizado para atrair novos associados.
Em qualquer caso, cada cooperativa de crédito pode ter uma operação específica. Dependerá do país em que se insere e do objetivo final.
Tipos de cooperativas de crédito
Podemos destacar basicamente dois tipos de cooperativas de crédito:
- Bancos Rurais ou Cooperativas de Crédito Agrícola: Caracterizam-se pela natureza rural, operam a nível regional. Eles pareciam motivados tanto por cooperativas no campo quanto por sociedades agrárias. Seu objetivo principal é financiar a agricultura, a pecuária, o setor florestal e todas as atividades que melhorem as condições de vida no meio rural.
- Cooperativas de crédito não agrícola: Eles são caracterizados por sua natureza industrial e urbana. Eles têm sua origem em associações e cooperativas de sindicatos e profissões. Um exemplo claro são as caixas de engenharia.