Etologia é a ciência que estuda o comportamento dos animais, seja em seu ambiente natural ou em cativeiro. Embora os estudos de campo sejam mais comuns do que os de laboratório.
O objetivo da etologia é investigar como os animais se relacionam com seu ambiente. Isso, principalmente em aspectos como o acasalamento, a agressividade, a socialização, a evolução de seu comportamento ao longo do tempo, entre outros.
Em termos simples, o que a etologia busca é identificar se o comportamento do animal é devido a um fator interno, talvez genético, ou a uma resposta aprendida como resultado da interação com o meio ambiente. Em alguns casos, pode ocorrer a combinação de ambas as variáveis.
Características da etologia
As principais características da etologia são as seguintes:
- É um ramo da biologia.
- Você pode estudar tanto aqueles comportamentos inatos, típicos do instinto, quanto aqueles que são aprendidos no relacionamento com o meio ambiente ou com outros animais. Além disso, como mencionamos anteriormente, alguns comportamentos resultam de uma combinação de vários fatores.
- Quando o ser humano também é considerado um animal, existe a chamada etologia humana, que é um ramo da psicologia.
- Levando em consideração o exposto, pode-se concluir que a etologia está relacionada tanto à zoologia quanto à psicologia humana.
- Qualquer pessoa que se especializou neste assunto é conhecida como etologista.
- Essa ciência também busca identificar o nível de consciência dos animais, que varia de acordo com a espécie.
- Estude como a fauna se comporta para garantir sua sobrevivência. Por exemplo, os cientistas identificaram que alguns animais praticam a monogamia como forma de preservar a espécie porque ambos os pais cuidam dos filhotes. Seria o caso, por exemplo, dos pinguins.
- Os estudos geralmente são realizados no animal em seu ambiente natural, embora também existam experimentos em ambientes controlados.
- Ele difere do behaviorismo (ou behaviorismo) por não considerar que o comportamento do animal sempre pode ser explicado como uma resposta a um estímulo. Em vez disso, inclui o componente interno ou inato, de modo que o comportamento nem sempre pode ser ensinado ou condicionado.
Origem da etologia
A etologia surgiu no início do século 20, com pesquisadores renomados como Konrad Z. Lorenz e Nikolaas Tinbergen.
No caso de Lorenz, por exemplo, ele estudou o fenômeno do imprinting, pelo qual os animais desenvolvem uma conexão com o primeiro ser que vêem ao nascer.
Lorenz estudou em particular o caso dos filhotes de ganso que seguem o animal, ou mesmo pessoas, que eles reconhecem como suas mães. Isso seria explicado porque foi o primeiro ser que viram quando abriram os olhos.