A dicotomia clássica é um conceito amplamente utilizado em macroeconomia que se refere à ideia de que variáveis reais, assim como nominais, podem ser analisadas separadamente.
A dicotomia clássica é um conceito atribuído tanto aos economistas da escola clássica quanto aos pré-keynesianos. Essa dicotomia ocorre quando as variáveis reais podem ser analisadas sem a necessidade de conhecer o comportamento que estão tendo, no caso, suas contrapartes nominais.
Assim, nos referimos à produção e às taxas de juros reais como variáveis reais. Enquanto, por outro lado, nos referimos ao valor monetário da produção e à taxa de juros nominal como variáveis nominais. Portanto, a dicotomia clássica propõe que é possível determinar o PIB real, assim como outras variáveis reais, sem a necessidade de conhecer o nível de oferta de moeda, bem como sua taxa de inflação.
Para que uma economia apresente a dicotomia clássica, o dinheiro deve ser neutro (neutralidade do dinheiro). Ou seja, afeta apenas o nível de preços e não as variáveis reais.
Crítica da dicotomia clássica
A dicotomia clássica foi uma ideia rejeitada pelos economistas keynesianos, bem como pelos seguidores do monetarismo. Eles argumentam que os preços são rígidos e, portanto, não podem ser ajustados no curto prazo. Dessa forma, um aumento na oferta de moeda aumenta a demanda agregada, alterando as variáveis reais.
Um dos grandes críticos da dicotomia clássica foi o economista Don Patinkin, por considerá-la incompatível com a introdução dos efeitos dos equilíbrios reais nas variações que ocorrem na oferta nominal de moeda.
A economia clássica defende que o dinheiro reflete um valor equivalente à quantidade de bens reais encontrados no mercado. Portanto, uma expansão monetária poderia aumentar os preços proporcionalmente. Dessa forma, com a expansão monetária, a inflação é gerada. Tal aumento de preço, segundo Patinkin, não poderia ocorrer sem uma perturbação no mercado de mercadorias.
Para Patinkin, a expansão da oferta monetária produz aumentos na ação real dos balanços monetários, atingindo seu nível ótimo. Portanto, os gastos com bens devem ser aumentados para atingir esse nível ótimo. Essa situação, portanto, produz aumentos no nível de preços; ter que atingir o novo equilíbrio quando o excesso de demanda for atendido.
Dessa forma, Patinkin conclui que a dicotomia clássica é incompatível com o referido ajuste no mercado de mercadorias.