O proselitismo é a determinação, bem como o entusiasmo, com que uma pessoa ou uma instituição tenta convencer os outros a segui-los ou apoiá-los. Na maioria dos casos, eles buscam apoio para causas ideológicas, religiosas ou políticas.
Proselitismo, portanto, é o desejo de ganhar adeptos para uma determinada causa. Esses adeptos são chamados de prosélitos. Da mesma forma, aqueles que defendem e fazem proselitismo são chamados de proselitistas. Em suma, estamos falando de uma técnica persuasiva que visa atrair seguidores para uma causa específica.
O proselitismo geralmente está intimamente relacionado ao mundo político e ao mundo religioso.
Em muitos casos, esse conceito tem uma conotação negativa.
Tipos de proselitismo
Entre os tipos de proselitismo mais frequentes podemos destacar dois:
Proselitismo político e proselitismo religioso.
O proselitismo político é o conjunto de atividades persuasivas que visam atrair e convencer novos adeptos a apoiar uma determinada causa política, ou formação política. Este tem um caráter puramente eleitoral, visto que o fato de atrair adeptos é o que, posteriormente, estes, conseqüentemente, dão seu voto a dita formação.
Os principais mecanismos de exercício do proselitismo são os comícios, as manifestações partidárias, as campanhas eleitorais, bem como as confraternizações realizadas pelas formações políticas em causa. Em muitas ocasiões, esse proselitismo, como dissemos, foi percebido como um elemento nocivo para a política.
Por outro lado, o proselitismo religioso, ao qual o conceito esteve intimamente ligado ao longo da história, é a forma como as religiões procuram atrair novos adeptos e adeptos que promovam as suas crenças, doutrinas ou ideias. Assim, por meio de seus evangelizadores, a religião busca atrair novos fiéis por meio de seus escritos e crenças. Ao contrário do proselitismo político, o proselitismo religioso é menos persuasivo e agressivo.
O proselitismo está muito presente no cristianismo. Nesse sentido, a crença na evangelização se baseia na crença de um líder como Jesus, bem como de alguns seguidores aos quais ele confiou a missão de difundir suas crenças pelo mundo. Desta forma, com técnicas persuasivas que, de certa forma, convenceram a população de que as crenças que esses cristãos vendiam como verdadeiras, eram assumidas por cada vez mais população do planeta.
Proselitismo como uma prática maliciosa
Ressalte-se que, além dos tipos expostos, outra série de movimentos, com outras finalidades alheias à política e à religião, também exercem o proselitismo. É o caso das seitas, assim como dos movimentos, que buscam atrair adeptos para, escondendo-se e ilegalmente, obterem benefício deles.
Por esse motivo, o proselitismo às vezes tem uma conotação negativa. Já que, em muitas ocasiões, as práticas são usadas para enganar, manipular e enganar as pessoas.