Expectativas racionais é uma teoria econômica que afirma que os agentes econômicos formam suas expectativas de forma racional, usando todas as informações disponíveis.
As expectativas racionais pressupõem que os indivíduos e outros agentes econômicos estimam o valor que as variáveis econômicas terão no futuro usando de forma eficiente as informações e a experiência de que dispõem. Eles podem até ser capazes de antecipar as medidas que o governo tomará para lidar com uma perturbação na economia.
Isso significa que as expectativas não são tendenciosas, pode haver erros, mas na média as expectativas estão corretas e os erros são aleatórios. Além disso, suas expectativas atuais afetam a evolução futura da Economia.
Origem das expectativas racionais
As primeiras ideias de expectativas racionais foram apresentadas por J. Muth no início dos anos 1960. No entanto, foram desenvolvidas com o trabalho de outros economistas como Lucas, Sargent, Wallace e Barro.
Lucas, em particular, conseguiu incorporar essa teoria à macroeconomia e à análise dos efeitos da política econômica.
Características de expectativas racionais
As expectativas racionais baseiam-se nas seguintes suposições básicas sobre os agentes econômicos e seu comportamento:
- Eles são racionais: usam o raciocínio para fazer suposições. Não fala sobre emoções, como argumentam as finanças comportamentais.
- Contêm informações relevantes, tais como: Informações sobre a evolução passada da variável sobre a qual as expectativas são formadas, informações sobre outras variáveis que podem afetar o comportamento da variável em análise, informações sobre a política econômica do governo no presente e no passado.
- Eles agem como se o resto dos agentes também fossem racionais.
- Eles revisam suas expectativas e tentam fazer ajustes para que não cometam erros em suas estimativas novamente.
Efeitos de expectativas racionais
Um dos principais efeitos dessa teoria é que não será mais tão fácil enganar os agentes econômicos e, portanto, algumas das políticas econômicas que se acreditava eficazes já não o são.
Assim, por exemplo, de acordo com as ideias de Keynes, uma política monetária expansiva permitiria reduzir os salários (valor real) sem que houvesse tanta resistência por parte dos trabalhadores. Dessa forma, mais dinheiro poderia ser emitido para aumentar a taxa de inflação, diminuir os salários reais (o que aumentaria as contratações) e diminuir a taxa de desemprego.
Porém, se tivermos agentes com expectativas racionais, essa política não seria eficaz. A taxa de inflação esperada seria próxima à real e os trabalhadores saberiam que seus salários reais estão caindo.
Os adeptos da teoria das expectativas racionais propuseram uma revisão da curva de Phillips. No início, os trabalhadores podem não estar cientes de que preços mais altos reduzem seus salários, então eles oferecem trabalho a um preço menor, os empregadores estão dispostos a contratar mais e o desemprego é reduzido no curto prazo. Porém, no período seguinte, os trabalhadores já formaram expectativas sobre a inflação futura, percebem os salários de menor valor e o desemprego aumenta (volta ao valor inicial mas para uma inflação maior). As expectativas racionais fazem com que o aumento da inflação não seja uma política eficaz para reduzir o desemprego.