Recursos escassos são aqueles que, de acordo com o princípio econômico da escassez de recursos ou lei de escassez, se encontram em situação de disponibilidade limitada.
Dessa forma, segundo essa teoria ou lei da escassez, muitos recursos seriam classificados como escassos e, portanto, o objetivo econômico é saber como e onde utilizá-los, a fim de otimizar seu uso. Outro nome que recebem são recursos econômicos, para que aqueles que são ilimitados, como o Sol ou o ar, não sejam.
Ressalte-se que a ciência econômica é responsável por estudar a combinação e distribuição, da forma mais eficiente e justa possível, desses recursos.
Sistemas econômicos e escassez de recursos
A economia decide o que é produzido, como e quando. Dada a escassez de recursos, dois sistemas foram desenvolvidos e um terceiro que seria uma combinação de ambos. Todos buscam a forma mais eficiente e justa de gerenciá-los, mas por caminhos diversos.
Capitalismo e socialismo ou seu aspecto final, comunismo, são os dois sistemas localizados no extremo. As diferenças essenciais estão relacionadas à propriedade dos meios de produção. No primeiro seria privado, sendo seus proprietários os agentes econômicos e, no segundo, público, sendo o Estado o proprietário dos meios de produção.
Terceiros combinam ambos e são os mais comuns. Existe apenas uma variação na porcentagem. Dessa forma, existem as chamadas economias liberais, onde a maioria dos bens está em mãos privadas, e as social-democratas, onde os percentuais são mais equilibrados. Os mais comuns na maioria dos países do mundo são os últimos.
Recursos escassos e crescimento sustentável
Como resultado das grandes crises econômicas, surgiu o conceito de “crescimento sustentável”, como uma evolução do crescimento econômico propriamente dito. Desta forma, embora haja uma série de fatores que ajudam a crescer, isso não pode ser feito a qualquer preço. Uma das consequências seria o desaparecimento de muitos recursos escassos.
Muitos economistas concordam que os países devem buscar um crescimento sustentado, mas também sustentável. Dessa forma, passam a apostar na proteção de recursos normalmente limitados ou em energias alternativas, como as renováveis. Tudo isso sem perder de vista que sem crescimento não se gera riqueza nem emprego. Além disso, decidir sobre qual sistema daqueles mostrados acima eles escolherão desenvolver.