A União Europeia é uma associação económica e política que agrupa 28 Estados. Nasceu como um tipo sui generis de organização internacional, para conseguir a integração e a governação comum dos diferentes povos e Estados da Europa.
Ele nasceu em 1º de novembro de 1993, com a entrada em vigor do Tratado da União Européia. No entanto, esta entidade está ligada às três Comunidades Europeias pré-existentes, sobre as quais configurou uma nova estrutura política e jurídica. Atualmente, ocupa 4.493.712 km2 e abriga uma população de mais de 508 milhões de pessoas.
Ao longo da história, por diferentes motivos e com diferentes protagonistas, a unidade política da Europa tem sido um tema recorrente. Desde a antiguidade, procuraram impor estruturas políticas sobre a realidade de cada território e de cada povo. Roma, o Império Carolíngio ou o Sagrado Império Alemão ou o Império Napoleônico são alguns exemplos disso.
No entanto, as raízes atuais da União Europeia residem nos anos após a Segunda Guerra Mundial. Este conflito, que abalou o velho continente, significou um nível de destruição e morte nunca antes conhecido. Tanto os vencedores quanto os perdedores sofreram grandes perdas e tiveram que fazer grandes esforços para reconstruir seus países.
A Declaração Schuman
Em 9 de maio de 1950, Schuman, político francês de origem germano-luxemburguesa e considerado um dos pais da Europa, fez um apelo que é considerado a origem da unidade europeia. A chamada Declaração Schuman apelou a vários estados para criar uma autoridade comum para a gestão da produção de aço e carvão. A razão é que ambas as produções eram necessárias para a fabricação de armas, de modo que assim seria difícil estourar o conflito entre os países que aceitam essa medida.
Com isto, apesar da aceitação diferenciada que esta mensagem teve, superou-se a tendência ao nacionalismo que prevalecia anos antes e, ao mesmo tempo, procurava-se manter uma posição forte que, a Europa, ia perdendo com o surgimento de novas potências : a URSS e os Estados Unidos.
As Comunidades Européias: três áreas comuns para uma Europa unida
Em resposta à Declaração de Schumann, o Tratado de Paris. Com a assinatura deste documento, a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA) foi institucionalizada. Alemanha, França, Itália, Holanda, Bélgica e Luxemburgo participaram desse processo.
Mais tarde, em 1952, foi criada a Comunidade Europeia de Defesa (CED). Mas, neste caso, apenas cinco estados participaram. A França, devido à oposição de gaullistas e comunistas, foi deixada de fora. Portanto, seu impacto foi mínimo.
Novamente, em 1957, um novo impulso foi dado, com a assinatura dos Tratados de Roma. Os seis estados começaram uma maior colaboração nas esferas econômica, política e social. O objetivo era criar e consolidar um mercado comum, que deveria facilitar a integração dos países, graças ao livre circulação de pessoas, mercadoria e capital. Paralelamente, através deste documento, também foi criada a chamada Euratom, Comunidade Europeia da Energia Atómica.
O passo para a integração em uma única estrutura
A unidade européia, até 1965, seria baseada em uma série de acordos setoriais, de acordo com cada uma das Comunidades Européias criadas. Mas, este ano, foi possível fundir, com o Tratado de Bruxelas, estas três entidades, com a criação da Comissão Europeia e do Conselho da União Europeia.
Em 1986 foi assinado o Ato Único Europeu, que estabeleceu as condições legais para a criação de um mercado único, que se concretizou em 1º de janeiro de 1993. Com isso, o mercado interno foi aberto à livre circulação de capitais e serviços. Além disso, as competências da Comunidade foram alargadas a outras áreas, como a investigação, o desenvolvimento tecnológico, o ambiente e a política social. O Conselho Europeu, que reuniu os Chefes de Estado e de Governo de cada um dos Estados-Membros, também foi citado neste documento, pela primeira vez. Além disso, foi promovida uma política externa comum, conhecida como Cooperação Política Europeia.
O Tratado da União Europeia, mais conhecido como Tratado de Maastricht, de 1992, introduziu uma nova estrutura institucional. A União Europeia assenta em três pilares: o pilar comunitário (as três Comunidades Europeias), a política externa e de segurança comum e a cooperação policial e judiciária em matéria penal. O primeiro trabalhou com o procedimento da comunidade. Em vez disso, os outros foram baseados em procedimentos intergovernamentais. Entre os aspectos mais relevantes a que deu origem, podemos destacar o direito de circular e residir livremente em qualquer país da comunidade e a criação de uma moeda única: o Euro.
Durante este período, a Comunidade Econômica Européia se expandiu e vários países tornaram-se membros.
A União Europeia no século 21
O Tratado de Amsterdã foi assinado em 1997. Entrou em vigor quase dois anos depois, em maio de 1999. Depois de ser ratificado por todos os estados membros da UE, tornou-se a norma legal de união. Nesse tratado, foram mencionados princípios como liberdade, democracia, respeito aos direitos humanos e desenvolvimento sustentável.
Em 2002, o CECA foi extinto. Consequentemente, o seu âmbito de acção passou a fazer parte do da Comunidade Europeia. O Tratado de Nice, que entrou em vigor em 2003, serviu para reestruturar alguns aspectos do Parlamento Europeu e da Comissão, como o peso do Estado nessas instituições.
Em 2004, um grande evento aconteceu. Em 29 de outubro, o Tratado Constitucional foi assinado em Roma. Este tratado sofreu vários reveses. Embora tenha sido aprovado no Parlamento, em alguns estados a população se opôs a ele em referendos. Foi o que aconteceu na França e na Holanda. Isso levou a um período de reflexão, que culminou em 2007 com a Declaração de Berlim, para alcançar um novo acordo institucional. Isso resultou no Tratado de Lisboa, assinado em 13 de dezembro de 2007.
O Tratado de Lisboa
O Tratado de Lisboa tratados anteriores modificados, como o de Maastricht e os constitutivos da Comunidade Européia. Entre as reformas, a redução das possibilidades de estagnação no processo de decisão do Conselho da União Europeia através da votação por maioria qualificada, um Parlamento Europeu com maior peso através do alargamento do procedimento de decisão conjunta com o Conselho da UE., a eliminação dos três pilares da União Europeia e a criação das figuras de Presidente do Conselho Europeu e Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança. A Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia tornou-se vinculativa para os Estados-Membros.
Brexit: sintoma de crise na União Europeia?
A União Europeia passou por momentos de tensão. Às vezes, devido às tendências centrípetas de alguns países. Outras vezes, por falta de acordo e consenso entre os estados.
O último desses episódios aconteceu no Reino Unido. Neste país, um referendo sobre a permanência do país, rendeu uma maioria de votos a favor da saída da União Europeia. Esta possibilidade está prevista no artigo 50.º do Tratado da União Europeia.
Ainda não está claro como esse evento será resolvido. No entanto, suscitou debates importantes sobre o nacionalismo, o populismo e a legitimidade política e social da União Europeia.