A plataforma de streaming recupera essa história que passou despercebida pelo mundo devido aos trágicos acontecimentos de 11 de setembro.
Em 1940, os irmãos Mac e Dick McDonald decidiram criar seu próprio restaurante em San Bernardino, Califórnia. Era um estabelecimento de beira de estrada onde ofereciam aos clientes produtos feitos principalmente de churrasco. Porém, logo perceberam que hambúrgueres eram seu carro-chefe, então, após 8 anos de operação, decidiram fechar o restaurante por alguns meses e se reinventar abrindo o que seria o primeiro fast food do mundo.
O sucesso foi tanto que em 1953 eles abriram sua primeira franquia no Arizona. Dois anos depois, Ray Kroc, que na época trabalhava como vendedor de máquinas de smoothie, convenceu os irmãos McDonald a assumir o controle das franquias. A partir desse momento, a empresa cresceria tanto que acabaria se tornando uma das empresas mais importantes do planeta.
No entanto, como qualquer grande empresa, sua história é repleta de luzes e sombras. Sem dúvida, um dos capítulos mais negros foi vivido com a incorporação do próprio Ray Kroc ao tecido da empresa, o que acabou fazendo com que os irmãos McDonald saíssem do organograma. Uma história de ambição que John Lee Hancock e Robert D. Siegel trouxeram para a tela grande em O fundador.
No início de 2000, o McDonald’s voltaria a assinar mais um de seus piores momentos como empresa, embora desta vez sem ter qualquer tipo de participação ativa no evento. É preciso voltar a 1987 para encontrar o germe do que mais tarde se tornaria um dos golpes mais importantes dos Estados Unidos. Foi nesse ano que a cadeia de fast food decidiu lançar uma promoção baseada no popular jogo de tabuleiro Monopólio, que se baseia na compra e venda de bens imóveis. O McDonald's e a Hasbro, fabricante do jogo, chegaram a um acordo e a rede começou a distribuir tokens semelhantes aos incorporados ao jogo em seus produtos. Os sortudos que encontrarem um token de prêmio (vouchers de produto, videogame, pacotes de férias, etc.) na embalagem de seus pedidos poderão trocá-lo pelo prêmio em questão.
Como observamos, os prêmios variavam em valor econômico, mas o McDonald's também incluiu em sua versão particular do Monopólio um token avaliado em um milhão de dólares. A ilusão de conseguir uma das fichas vencedoras impulsionou as vendas da empresa, expandindo a promoção para outros países e mantendo-a ao longo do tempo por mais de 30 anos.
Tudo parecia estar correndo bem, até que o FBI recebeu uma ligação anônima em 2000 relatando que a popular e lucrativa promoção do McDonald's fora fraudada de dentro. O reclamante não pôde fornecer nenhum nome real, mas mencionou que o arquiteto de todo o golpe foi alguém que respondeu ao apelido de Tio Jerry.
Por trás desse apelido peculiar estava Jerome Jacobson, um ex-policial que, na época do lançamento da promoção, trabalhava como agente de segurança da empresa encarregada de imprimir os chips do jogo. Talvez motivado pelo sucesso que os alunos do MIT alcançaram jogando blackjack e suas variantes durante a mesma era, colocando todos os cassinos do país em cheque, Jacobson decidiu alterar a própria dinâmica do jogo para ganho pessoal. O problema é que, enquanto os alunos do MIT não fizeram nada ilegal sob a lei, Jacobson fez.
Dessa forma, Jacobson roubou parte das fichas vencedoras e as distribuiu entre familiares e amigos que concordaram em receber o prêmio em troca de uma porcentagem. A peça correu tão bem para ele que aos poucos foi ampliando sua rede de influência até se tornar amigo de Gennaro Colombo, integrante de uma poderosa máfia nova-iorquina e encarregado de atrair mais gente para receber os prêmios. Longe de tentar passar despercebido, o próprio Colombo participou de um comercial para a empresa junto com outros vencedores.
Após a ligação anônima em 2000, o FBI abriu uma investigação e alertou o McDonald's, que foi forçado a manter a promoção ativa apesar de saber de sua natureza fraudulenta. Posando como funcionários da rede de fast food, vários agentes do FBI contataram os supostos vencedores do prêmio e, por fim, encontraram Jacobson. O Tio Jerry ele foi preso em agosto de 2001 e seu julgamento ocorreu em 10 de setembro do mesmo ano. Os terríveis acontecimentos que abalaram o país um dia depois fizeram com que este golpe de 24 milhões de dólares passasse completamente despercebido pelo mundo em geral. Agora, a HBO o recupera em formato serial das mãos do ator Mark Wahlberg, que trabalha como produtor. James Lee Hernandez e Brian Lazarte foram responsáveis pelo desenvolvimento do roteiro de McMillions, um documentário que não só recria o que aconteceu, mas também conta com depoimentos em primeira mão, como parte da equipe que participou da operação ou alguns dos falsos vencedores. Cinco capítulos de cerca de uma hora que servirão para mergulhar em um dos episódios mais desconhecidos da gigante do fast food.