Utilidade ordinal - O que é, definição e conceito

Utilidade ordinal é um conceito econômico que indica que é possível encomendar as cestas de bens e serviços que uma pessoa consome de acordo com o grau de satisfação que relata.

A utilidade ordinal surge como uma resposta às limitações da utilidade cardinal onde se pretendia atribuir um valor exato à utilidade relatada por cada cesta de consumo.

Dado que na prática o acima referido não é possível, a opção da concessionária ordinal é ordenar as cestas de acordo com as preferências do consumidor. Dessa forma, é possível saber quais são os preferidos em relação aos outros, mas não é possível fazer comparações interpessoais exatas.

Para explicar, vamos imaginar que temos três cestas de produtos: A, B e C. Assim, é possível ordenar essas cestas de acordo com as preferências do consumidor. Por exemplo, se A> C> B, então A é preferido para C e C é preferido para B.

Origem da utilidade ordinal

O economista Vilfredo Pareto foi um dos primeiros a afirmar que era possível explicar a teoria do consumidor sem usar a utilidade cardinal. Dessa forma, bastaria saber a ordem das preferências, mas não seu valor exato.

No entanto, Pareto falhou em provar totalmente sua afirmação, e foi necessário que outros economistas como Allen, Hicks e Slustky repensassem uma teoria de consumo e demanda independente dos valores arbitrariamente atribuídos às cestas de consumo.

Vantagens da utilidade ordinal

A utilidade ordinal evita o problema de ter que atribuir valores arbitrários às preferências do consumidor. Além disso, tem as seguintes vantagens:

• Permite saber quais cestas o consumidor prefere a outras.
• É possível fazer análises econômicas sem fazer suposições rígidas sobre o valor que o consumidor atribui a cada cesta de bens ou serviços.

Desvantagens da utilidade ordinal

A utilidade ordinal reflete apenas a prioridade ou ordem que uma pessoa atribui às cestas de consumo, mas não nos permite saber exatamente o seguinte:

• A utilidade marginal.
• A diferença ou comparação dos valores atribuídos por diferentes consumidores às cestas de consumo.