Abraham Maslow foi um psicólogo que viveu no século XX. Suas ideias revolucionaram alguns aspectos de sua disciplina. Alguns deles foram aplicados no ambiente empresarial. Sua contribuição mais reconhecida é a pirâmide de necessidades. Ele é considerado o pai da psicologia humanística.
Abraham Maslow nasceu em 1º de abril de 1908, no bairro de Brooklyn (Nova York). Ele era o primogênito de sete filhos de pais judeus imigrantes russos, Samuel Maslow e Rose Schilojsky. Sua infância humilde passou sem muitos amigos, devido às suas origens hebraicas. Por isso, dedicou seu tempo à leitura e ao estudo. Essa situação gerou uma atitude pouco propensa ao contato humano em qualquer campo. Suas difíceis relações familiares marcaram-no profundamente.
É considerado o pai da psicologia humanística, corrente psicológica que postula a existência de uma tendência humana básica para a saúde mental, que se manifestaria como uma série de processos em busca de autoatualização e autoatualização.
Lei por obrigação, psicologia por vocação
A pressão da família o fez começar seus estudos de direito. Por isso, matriculou-se na New York University em 1926. Porém, percebendo que não poderia concluir o curso, solicitou transferência para a Cornell University, em Ithaca (New York). Nele, ele fez um curso introdutório à psicologia.
Apesar da mudança, Maslow manteve uma atitude abatida, então ele voltou para sua cidade. Lá, frustrado com a experiência, decidiu retomar os estudos de Direito. Esse sentimento também foi favorecido pelos conflitos familiares causados pela atração que sentia por sua prima, Bertha Goodman, com quem se casou em 1928. Ao dar esse passo, ele sentiu a força para se afastar da influência de seus pais e voltar a estudar psicologia, tempo na Universidade de Wisconsin (Madison). Conseguiu concluir a graduação e obter o doutorado em 1934. Durante seus estudos, realizou pesquisas experimentais sobre o comportamento de primatas. Ele também publicou seu primeiro artigo, "Reação retardada", no Journal of Comparative Psychology em 1932.
Em 1935, Maslow tornou-se residente da Universidade de Columbia. Aqui ele trabalhou sob a direção de Edward Thorndike. Ele desenvolveu uma extensa pesquisa sobre a sexualidade feminina. Ao mesmo tempo, obteve novas influências, como a antropologia de Ruth Benedict e a psicologia da Gestalt, de Max Wertheimer. Durante esse estágio, Maslow lançou algumas idéias sobre autorrealização pessoal que foram descartadas como não científicas. Em 1937, ele publicou "Personalidade e padrões de cultura" no livro "Psicologia da Personalidade" de Ross Stagner.
Uma teoria aplicada ao ambiente de negócios
Ele voltou a Nova York em 1937 para lecionar, por quatorze anos, no Departamento de Psicologia do Brooklyn College. Em 1947, ele faz uma pausa devido a um ataque cardíaco. Em 1951, ele aceitou o cargo de presidente do Departamento de Psicologia da Brandeis University, em Waltham, Massachusetts. Esta nova etapa foi dedicada ao estudo da motivação, personalidade e autorrealização. Suas ideias chegaram aos ouvidos de Douglas McGregor, professor de administração do Massachusetts Institute of Technology, que as divulgou aplicando-as ao mundo dos negócios.
Em colaboração com McGregor, Maslow obteve financiamento da Fundação Rockefeller e foi capaz de desenvolver sua teoria sobre a hierarquia de necessidades. Seu prestígio foi crescendo, então em 1966 ele foi eleito presidente da American Psychological Association (APA). Sua saúde delicada o levou a se retirar da academia. Porém, em 1969, ele aceitou o convite para ser residente da Fundação Laughlin, na Califórnia. De seu escritório em Sand Hill Road, o psicólogo popularizou suas visões sobre gestão de negócios e pessoas, que se espalharam no Vale do Silício. Em 1970, ele aceitou um cargo na Saga Administrative Corporation. No entanto, pouco depois, ele sofreu um ataque cardíaco, que o matou aos 62 anos.
As principais contribuições de Abraham Maslow
Maslow conseguiu escapar da lei para seguir sua paixão: psicologia. Nesse campo ele nos legou importantes contribuições, que ainda hoje são seguidas no meio empresarial e de trabalho.
Abraham Maslow é um dos pais da psicologia humanística. Segundo essa corrente, o indivíduo saudável é aquele que alcança a autorrealização. Isso implica o pleno desenvolvimento de suas próprias potencialidades, aquela que se torna o que realmente é. Nesse sentido, ele descreveu uma série de características das pessoas que o alcançam. Ele observou que eles mantêm uma percepção mais precisa da realidade. Também que não mantenham atitudes defensivas e artificiais. Pelo contrário, são pessoas autónomas, com uma acentuada inteligência crítica e criativa. Ao mesmo tempo, eles estão mais dispostos a estabelecer relacionamentos mais colaborativos, ricos e libertadores.
Para ele, a sociedade ideal seria aquela em que todos os seus membros fossem capazes de auto-realização. Ele deu um nome a essa utopia: Eupsichia.
A pirâmide de Abraham Maslow e a teoria das necessidades
Sem dúvida, uma das contribuições mais conhecidas é a pirâmide de Maslow. Em 1943, ele publicou "Teoria da Motivação Humana" (mais tarde reeditada como "Motivação e Personalidade"). Aqui, ele descreveu os diferentes níveis de necessidades que as pessoas devem atender, de maneira escalonada.
Veja a pirâmide de Maslow
Abraham Maslow representou essas necessidades com uma pirâmide. Na base ele colocou as necessidades primárias (de natureza fisiológica, como comer, dormir, respirar, sexualidade, etc.). Depois delas, satisfeitas, surgem outras, como a necessidade de segurança, de afeto, de pertença, de estima e, no topo, de autorrealização. Em sua opinião, um ser humano deve ser capaz de se apresentar livremente, então se se sente músico, deve fazer música; se se sente poeta, deve escrever poesia, etc. Sem dúvida, a pressão de seus pais para estudar direito influenciou muito o desenvolvimento dessa teoria.
