A ação penal é o instrumento de direito que deve ser exercido para a instauração de um processo judicial na jurisdição penal.
Quando uma pessoa singular ou colectiva for vítima de um crime, através de acção penal, a situação será apresentada ao juiz para julgar os factos. Como essa ação se materializa? Esta ação será ajuizada por meio de reclamação.
Uma vez cometido um crime ou delito, nasce a ação criminal para punir o culpado. Não possui reclamação como no civil, sua função é exclusivamente a denúncia para o cometimento de um crime.
Mas igualmente, mesmo que uma pessoa não seja vítima do crime, ela pode intentar uma ação penal, até mesmo o próprio Estado, se este observar a prática de uma ação penal. Nesse caso, a ação se materializa por meio de denúncia.
O exercício da propositura desta ação é um direito fundamental que salvaguarda o acesso aos tribunais da jurisdição penal.
Características da ação criminal
As principais características da ação penal são:
- Uma vez que esta ação seja fixada, o objeto do conflito é fixado e sobre o qual o juiz decidirá sem poder mudar. A ação não é fixada de acordo com o crime cometido. Ou seja, não há ação por roubo ou furto, mas o que se fixa na ação é o ato cometido (lesões, morte, etc.).
- No processo penal, podem ser instauradas ações cíveis visando indenização da vítima.
- Uma das principais características da ação penal é que são inalienáveis. Ou seja, uma vez iniciado o processo penal, não há como desistir, ao contrário do que ocorre com o processo civil.
- A ação penal pode ser dirigida a uma ou mais pessoas, também pode ser dirigida a pessoas coletivas.
- Enquanto o juiz não resolver o processo iniciado por esta ação, outro novo processo com os mesmos fatos e as mesmas pessoas não poderá iniciar. Da mesma forma, uma vez que o juiz profira uma sentença definitiva, a mesma pessoa não pode ser julgada novamente pelo mesmo ato e pela mesma vítima.
- Busca a proteção do bem legal violado. Por exemplo, uma ação penal que tem por objeto a morte de uma pessoa, vê violado o bem legal da vida.
Quem pode abrir uma ação criminal?
A legitimidade de quem pode iniciar o processo penal, ao contrário do que acontece com o processo civil onde o ator que inicia o processo é a parte em conflito, no processo penal existem mais opções:
- Ação popular: Qualquer pessoa que saiba da prática do crime, mas não seja a vítima, pode intentar esta ação contra a pessoa que o cometeu.
- Ministério Fiscal: O estado por meio do Ministério Público pode ajuizar a ação para fazer parte desse processo.
- Ofendido ou vítima: A vítima do crime pode entrar com esta ação para ver seus direitos violados restaurados.
