A moeda de reserva é aquela usada como meio de pagamento em transações internacionais porque é confiável. Em outras palavras, os investidores esperam que seu valor seja mantido ao longo do tempo. Atualmente, o dólar atende principalmente a essas características.
Uma parte importante das reservas internacionais de cada país é denominada em alguma moeda de reserva. Os órgãos responsáveis pela prossecução deste objetivo são os bancos centrais.
As moedas de reserva também servem para definir os preços de commodities como petróleo, ouro e outras matérias-primas. O mesmo acontece com os custos financeiros e com o transporte internacional.
Características das moedas de reserva
Uma das principais características das moedas de reserva é que elas facilitam o comércio internacional. Assim, possibilitam o estabelecimento de um meio comum de intercâmbio entre pessoas (ou empresas) oriundas de diferentes países.
No entanto, a nação que emite a moeda de reserva é a que mais se beneficia. Por exemplo, os Estados Unidos podem administrar sua dívida externa sem incorrer em custos de perdas cambiais.
Em contraste, o banco central inglês, por exemplo, deve vender libras esterlinas e comprar dólares para cumprir suas obrigações com seus credores internacionais. Portanto, se a moeda dos EUA ficar mais cara, o governo britânico terá de incorrer em despesas maiores.
Ter uma moeda de reserva também implica dependência da política monetária de outro país. Se a reserva federal dos EUA começar a emitir dinheiro acima do razoável, isso gerará inflação e diminuirá o preço do dólar. Consequentemente, todos os fundos denominados nessa moeda no mundo serão desvalorizados.
Moedas de reserva ao longo do tempo
As moedas de reserva mudam com o tempo. Durante grande parte do século 19, a libra esterlina ocupou esse lugar privilegiado. No entanto, foi substituído pelo dólar principalmente por causa de sua reputação de estabilidade. No entanto, a força militar e o tamanho do setor industrial do país emissor também desempenham um papel.
É de notar que, desde a sua introdução em 1999, o euro ganhou espaço como moeda de reserva. Isso porque se beneficiou da reputação de um de seus predecessores, o Deutsche Mark.
A isso se acrescenta que países como a China têm buscado diversificar as moedas com as quais mantêm suas reservas internacionais. Dessa forma, eles poderiam reduzir sua dependência dos Estados Unidos.