Bioestatística é um ramo da estatística aplicada cujo objeto de estudo são as ciências da vida.
Hoje não podemos entender medicina, genômica, biologia, ecologia ou saúde pública sem estatísticas. É precisamente a aplicação disto, a estas ciências, que deu origem a este conceito.
A importância da bioestatística
Os avanços nesta disciplina vieram de mãos dadas com a matemática e a estatística. Pierre Charles-Alexandre Louis (1787-181) foi o primeiro a aplicar métodos matemáticos à medicina. Por outro lado, Pierre Simon Laplace, astrônomo e matemático francês, desenvolveu o cálculo de probabilidade essencial para as ciências da saúde.
Além disso, as aplicações são muito diversas. Por exemplo, a criação de novos medicamentos, para o estudo dos quais se utilizam amostragem e testes de hipóteses. Em outra ordem, no estudo dos genes, onde a tecnologia tornou possível processar grandes volumes de dados. Em suma, os avanços que conhecemos hoje nessas ciências não teriam sido possíveis sem a bioestatística.
Bioestatística nas ciências da saúde
Como vimos anteriormente, esse ramo da estatística é útil em várias ciências relacionadas à saúde. Vejamos os mais relevantes com mais detalhes.
- A medicina: Neste caso temos, por exemplo, técnicas de amostragem que permitem trabalhar com um pequeno grupo de pessoas, com a redução de custos que isso acarreta. Além disso, o teste de hipótese é inestimável no desenvolvimento de drogas ou testes de diagnóstico, entre outros.
- A biologia: No estudo dos seres vivos, sejam microscópicos ou não, permite agrupar ou calcular parâmetros como médias ou variâncias. Além disso, o processamento de dados permitiu uma classificação e análise aprofundadas. No campo da genética, sem estatísticas, o progresso que conhecemos hoje teria sido impossível.
- Saúde pública: Neste caso, como nos anteriores, poder analisar e agrupar dados é essencial para a tomada de decisão. Além disso, a utilização de determinados indicadores tem permitido comparações dentro de cada território e em diferentes países.
Um exemplo de bioestatística. O teste de diagnóstico
Para finalizar, vejamos, como em outras ocasiões, um exemplo.
Neste exemplo, vamos imaginar que somos um laboratório e somos contratados para realizar um teste de diagnóstico para uma determinada condição. Um processo pode ser, muito brevemente, o mostrado abaixo:
Podemos ver que parece simples, mas é muito mais complexo. Você começa escolhendo a amostra e a técnica. Em seguida, é realizado o trabalho de laboratório. Uma vez obtidos os resultados, eles são analisados na fase de controle. Finalmente, com o uso da bioestatística, são estabelecidas as conclusões e o relatório de resultados.