O mercado de trabalho é aquele onde a oferta e a demanda de trabalho convergem. A oferta de trabalho é constituída pelo conjunto de trabalhadores dispostos a trabalhar e pela procura de trabalho do conjunto de empresas ou empregadores que os contratam.
O mercado de trabalho é de grande importância para a sociedade. Seu mau funcionamento pode afetar negativamente o crescimento econômico e o emprego de um país. Além disso, o desemprego tem custos econômicos e sociais significativos:
- Econômico, pois o desemprego supõe uma perda de produção potencial.
- Social, devido aos efeitos nefastos do desemprego na distribuição do rendimento e, consequentemente, na coesão social.
Desta forma, o crescimento, a otimização de recursos e a coesão social dependem, em grande medida, do correto funcionamento do mercado de trabalho.
O salário é o preço do fator trabalho. Quanto mais baixos os salários reais, mais trabalho as empresas demandarão. Quanto mais altos os salários, mais pessoas vão querer trabalhar.
A demanda por emprego está diretamente ligada à atividade econômica, de modo que somente o crescimento sustentado da produção pode garantir o crescimento do emprego em quantidade suficiente para absorver a população disposta a trabalhar.
Em outras palavras, a demanda por trabalho é derivada da demanda por bens e serviços. Isso porque quando uma empresa vende quer produzir mais, e para isso vai querer contratar trabalhadores. Portanto, se não houver produção, não haverá mais trabalhadores que possam oferecer seus empregos.
O desemprego é um desequilíbrio econômico causado pela diferença entre a quantidade de trabalho ofertado e a quantidade de trabalho demandado, nas condições e níveis de salários existentes em um determinado momento no mercado de trabalho. Em sentido estrito, entende-se por desemprego o conjunto das pessoas em idade produtiva que, estando dispostas a trabalhar, se encontram desempregadas.
Economia do trabalhoFuncionamento do mercado de trabalho
O mercado de trabalho também possui outras peculiaridades. Apesar de, como qualquer outro mercado, ser regido pela lei da oferta e da demanda, o governo intervém (por meio de normas legais), as instituições sociais e as organizações coletivas como os sindicatos.
No mercado de trabalho, os salários e as condições de trabalho são definidos por meio de um processo de negociação, determinando assim o nível e a qualidade de vida dos colaboradores.
Em mercados competitivos, o preço funciona como um mecanismo de ajuste, até que o equilíbrio seja alcançado. O mercado de trabalho não funciona como um mercado perfeitamente competitivo, pois apresenta imperfeições, rigidez e intervenções externas. Imperfeições porque tanto as empresas quanto os trabalhadores têm poder de mercado para influenciar os salários. Rigidez porque o emprego implica uma relação pessoal estável e tanto o trabalhador como a empresa estão interessados em outras condições além do salário.
Por fim, há intervenção da legislação trabalhista no mercado de trabalho onde são definidas as características dos contratos de trabalho, verbas rescisórias, fixação de salário mínimo, entre outras.
Características do mercado de trabalho
Entre as características do mercado de trabalho estão:
- Está sujeito a uma regulamentação em que é imposto um preço mínimo, que é o salário mínimo legal. Isso implica que não é um mercado de concorrência perfeita porque sempre haverá pessoas dispostas a receber um salário abaixo desse mínimo, mas não poderão ser absorvidas pelo mercado.
- É um mercado rígido, pois os contratos de trabalho normalmente têm duração. Portanto, um funcionário não pode ser demitido tão facilmente (a menos que receba uma compensação).
- Existem variáveis externas que afetam o mercado de trabalho, como as mudanças tecnológicas. Isso faz com que cada vez mais tarefas manuais ou mecânicas possam ser desenvolvidas por computadores ou inteligências artificiais. Assim, com o tempo, habilidades como criatividade e capacidade de pensar "fora da caixa" serão mais valorizadas.
- Pode acontecer que as entidades formadoras nem sempre formem os profissionais exigidos pelo mercado de trabalho, de forma que as pessoas devem adquirir conhecimentos durante o trabalho. Isso pode ser facilitado pelos próprios empregadores por meio de treinamento.
- Existe o chamado desemprego friccional, que ocorre quando a pessoa deixa o emprego voluntariamente. Assim, leva tempo para encontrar outra oportunidade de trabalho, estudar, etc. Esta é uma das razões pelas quais não existe pleno emprego.
Veja a lista de países ordenados por sua taxa de desemprego.